Я повытаскивала белые пёрышки из волос и вздохнула, глядя на себя в зеркало. Ночные бдения явно не приводят в тонус: сейчас я была похожа на китаянку Джейн Ченг, кассиршу в местном супермаркете «24/7». Ей пятьдесят, у неё артрит и очки с толстыми стёклами, а от старомодной одежды всегда пахнет «Читос». Я приложила к лицу холодное полотенце, стараясь снять отек. Лив в отражении таращилась на меня в ответ, злобно раздувая ноздри.
…По улицам стлался густой туман. Казалось, будто весь город превратился в глубокую пиалу, заполненную молоком, и лишь изредка, подняв голову, можно было увидеть в разрывах серое неприветливое небо. Хоть один плюс в такой погоде – люди не пялятся на тебя, сосредоточенные на том, чтобы добраться до своего пункта назначения без происшествий. Глубоко сунув руки в карманы и опустив голову, я шла на работу почти на ощупь, потерявшись в призрачно-белом пространстве.
В «Бино» сегодня было удивительно пусто. По пути на кухню я изумленно окинула взглядом нескольких людей, флегматично жующих бургеры. Странно, обычно в это время довольно людно.
– Эй, милая! – Зои бросила мне в лицо фартук. – Опаздываешь.
– У меня была очень сложная ночь, – пробормотала я, снимая очки, – очень-очень сложная ночь.
– Лив, тебя что, по лицу ногами пинали? – поинтересовался Джерри, покатываясь со смеху. – Не пойми меня неправильно, но ты похожа на одну из тех наркоманок, что показывают по телевизору в прайм-тайм. Ну, социальные рекламки типа «до» и «после»…
– Джерри, я три раза не посмеялась над твоей шуткой, – сообщила ему Зои. – Сначала над репликой про ноги, потом про наркоманку и рекламу. Это не смешно, Джерри. Поэтому просто закрой обдувальник и иди жарить сосиски.
Я благодарно обняла Зои, и девушка схватила меня за запястье:
– Пойдем. Расскажешь мне, что случилось.
Сидя в подсобке, я поведала обо всем своей знакомой. Зои слушала серьёзно, время от времени ероша короткую шевелюру пятерней и морща лоб. Когда я закончила, она ещё минуту молчала, а потом изрекла единственно верную фразу в такой ситуации:
– Паршиво-то как.
– Ага, – согласилась я.
– И что же… теперь тебе негде жить?
– Ну, почему… Квартиру-то мою никто не разбомбил… пока, – я повертела в руках какой-то винтик, найденный на полу, – вот только жить там невозможно.
– Лив… – Зои замялась. – Я живу в трехкомнатной квартире, и моя соседка съехала пока на месяц-два…