Отобедал я в таверне, любуясь молоденькими разносчицами. Под
конец прогулки прикупил себе ворох новой одежды: я ведь теперь
гордый предприниматель, а не какой-то там студент – следовало
соответствовать новому статусу. Прихватил в винной лавке кувшин
красного вина: вознамерился вечером в компании лишь себя любимого
обмыть покупку пекарни.
Когда вернулся домой, то, прежде чем подняться наверх, заглянул
в свой магазин. Вдохнул застоявшийся воздух; потревожил стайку мух.
Нашёл в торговом зале скучавшую в одиночестве Лошку. Девица
позёвывала, потирала глаза, посматривала через мутное стекло окна
на улицу. За её спиной увидел пустые прилавки – совсем пустые: без
единой буханки хлеба. Мелькнула мысль о том, что меня ограбили.
Но Лошка развеяла мои опасения. Заявила, что уже к полудню
распродала почти весь товар – остатки потихоньку разошлись чуть
позже. Если верить её словам, в прошлый раз такая бойкая торговля в
магазине была в тот день, когда умер мастер Потус. Вот и сегодня
горожане из всех окрестных домов забегали в лавку, чтобы узнать у
продавщицы последние новости; интересовались, чем порадует их
приезжий кулинар; заодно и покупали хлеб.
На мой вымученный вопрос («А не стоит ли нам выпекать хлеба
больше?»), Лошка поморщила нос, ответила:
- Та не. Завтра ужо все успокоятся. Вот увидите, господин
хороший. Почешут нынче языком, поперемывают вам косточки. Завтра
случится чёй-то новое – про наш магазин многие и не вспомнят. Для
деревянных наш хлеб дорогой. Они не часто его берут. Только в таких
случаях, как теперичи: чтобы потешить любопытство. Если спечём
много, токмо муку переведём – чёрствые караваи покупать не
будут.
«Деревянными» местные называли жителей бедных районов – те
начинались неподалёку от Лисьего переулка, буквально с соседней
улицы. Я умудрился прикупить пекарню на самом краю «каменной» части
Персиля. Потому в пекарню, если верить продавщице, захаживали и
«деревянные» и «каменные» - наша клиентура делилась на тех и других
примерно поровну.
«Фух, - мысленно произнёс я. – Аш от сердца отлегло. Испугался,
что меня будут уговаривать расширить производство. А большое
предприятие, знаешь ли, мэтр – лишние проблемы и ненужная суета, на
которую потребовалась бы куча сил, средств и нервов – моих в том
числе. В крутого предпринимателя я наигрался ещё в прошлой жизни –
врагу такого счастья не пожелаю».