Заговорить с дамочками мне помешал ввалившийся в магазин…
мужчина. Точнее, паренёк лет тринадцати-четырнадцати. Он шумно
дышал, шарил по залу взглядом, прижимал к животу бочку – на вид
примерно тридцатилитровую. Его лицо показалось мне знакомым. Хотя я
уверен, что встретил парня впервые. Видел его родителей?
Подросток заметил меня, прохрипел:
- Куда?!
По лицу его струился пот. На тонкой шее от напряжения вздулись
жилы.
Тяжёлая бочка, отметил я: ноги паренька заметно дрожали.
- Бабоньки, посторонись! – скомандовала Ложка.
Женщины её послушались. Словно привыкли выполнять её
распоряжения.
Очередь – та, что за хлебом – распалась на две части, освободила
путь к прилавку.
- Давай-ка, неси сюда, - велела парню продавщица.
Тот её послушался. Утиной походкой протопал по залу. Взгромоздил
бочку на прилавок – тот жалобно заскрипел от навалившейся на него
тяжести.
Паренёк перевёл дыхание, тыльной стороной ладони смахнул с лица
влагу. Измерил меня взглядом, подмигнул Лошке и поспешил к
выходу.
- Эй! – крикнул я ему вслед. – Ты куда?
Но подросток уже выскочил за порог.
Очередь сомкнулась, отрезав меня от выхода из магазина.
Я посмотрел на бочку. Вместе со мной её разглядывали почти все
посетительницы магазина. На вид – совсем новая. И явно не пустая:
столешница прилавка под ней заметно прогнулась.
- И что это такое? – сказал я. – Кто это был?
От бочки явственно пахло пчелиным воском.
Ответила мне Лошка, хотя я спрашивал скорее сам у себя.
- Так эта… то ж брательник нашего Полуши приходил, - сообщила
мне продавщица. – Разве ж вы не заметили, как он на Полушу-то
похож? Он у них в семье самый младшенький. Мёд мальчонка нам
притащил. Раньше он его часто сюда носил. Эта… ещё при старом
хозяине такое было, мастер Карп.
Она стрельнула глазами в потолок.
Я повторил её действие.
Со второго этажа не доносилось ни звука; хотя мне казалось, что
привидение нас сейчас точно подслушивало.
- А сейчас зачем принёс? – спросил я.
Перевёл взгляд на продавщицу.
Та пожала плечами. Взяла с прилавка мелочь – вручила пожилой
женщине каравай пшеничного. Монеты со звоном упали в коробку для
денег.
- Я почём знаю? – сказала продавщица. – Принёс… Зачем – то у
Полуши надо узнавать.
- Узнаю.
Она схватила меня за руку, не позволив уйти в пекарню. Постучала
ладонью по бочке. Звук получился глухой, точно Лошка ударяла по
стволу дерева.