- Убрали бы вы её отседова, мастер Карп. Мешается туточки.
Свалится на пол – за день магазин от мёда не ототру. Сама-то я её и
с места не сдвину. А вы – вона какой сильный!
После её слов ближайшие к прилавку покупательницы оценивающе
взглянули на мои руки. Я представил, что они увидели (точно не
мускулы тяжелоатлета), снова вспомнил о зарядке. Посмотрел на бочку
– прикинул, как к ней лучше подступиться. Раз младший брат моего
пекаря сумел её сюда принести, то значит: подниму и я. Лишь бы не
уронить… в магазине, на глазах у женщин.
- Мастер Карп! – раздался за моей спиной тоненький голосок.
Я едва сдержал стон.
Обернулся.
Все пять женщин, что принесли кувшины, выжидающе смотрели мне в
лицо.
- Извините, дамочки, - сказал я. – У меня сегодня много дел.
Совсем нет времени на общение. Рад был вас всех видеть. Спасибо,
что проведали меня. Заходите как-нибудь ещё… за хлебом, например. А
молоко я больше не пью. Совсем. У меня от него изжога. Мёд вот… ем.
Бочками!
Я ощутил внезапный прилив сил – схватил с прилавка бочонок.
Услышал, как захрустели мои суставы. Но свою ношу не выронил. Даже
попытался натянуть на лицо маску скуки. Хотя чувствовал себя
атлантом, подхватившим падавшее небо. Порадовался, что до двери в
пекарню всего пара шагов. Прошёл их на трясущихся ногах.
Хлипковатое тело мне досталось!
Услышал за спиной разочарованные вздохи.
***
Бочонок с мёдом Полушу не удивил.
- Я помню, что вы говорили, мастер Карп, – сказал он. – И бате
ваши слова передал. Только это никакая не плата. Правда. Это ж
просто подарок. От дедули – вона на бочке его знак. Дедуля, небось,
обрадовался, что вернётся жить в свой дом. Он давно ворчал, что
стал слишком старым для работы на пасеке. Скучал по городской
жизни. Вота и решил вас отблагодарить.
Пекарь смотрел на меня, не мигая, как тот доверчивый
телёнок.
- Наш мёд самый лучший в Персиле! – сказал Полуша. – Так и есть:
я не хвастаюсь. Спросите у кого угодно – они подтвердят мои слова.
У нас даже князья его покупают; и жрецы Чистой силы. Наш старый
хозяин тоже его нахваливал – он редко о чём-то так хорошо
отзывался. Говорил: токмо из нашего мёда получается правильный
хлеб. Вам, мастер Карп, мёд обязательно понравится!
Я ткнул бочку носком сапога.
Бочку я поставил посреди пекарни: пока не придумал, куда её
деть.