Людмила и сама не могла объяснить свою вспышку гнева, она чувствовала разлившуюся тревогу, ее раздражала ситуация, она не понимала, почему Катерина не позвонила, ей не нравилась хозяйственность только что прибывшей племянницы. «А может быть, молодость и красота? – строго спросила себя Людмила. – Нет! Молодость и красота ни при чем! Я чуть ли не каждую неделю бываю у Сажиных, а спроси меня, где чеснокодавилка, я не скажу. Здесь что-то не то!», – думала она, вежливо улыбаясь Ирочке, которая помогла ей накрывать на стол.
Вадим Шевченко к общему удовольствию быстренько сменил тему разговора:
– Ну-с. И откуда прибыла наша племянница?
Этот солидный господин объездил всю страну в поисках дешевого сырья и мог при случае блеснуть знанием географии. Он разработал собственную теорию о зависимости характера человека от места рождения.
– Сейчас сядет на любимый конек, – тихо обронил Лещинский.
– Откуда? Откуда? Я-а…приехала, – Катя пыталась вспомнить город, с кем не были бы связаны ничьи воспоминания.
– А вот угадайте, – ловко выкрутилась она из сложной ситуации.
– О, да ваша племянница не обделена чувством юмора! – восхитился Шевченко. – Думаю, вы из Нижнего Тагила?
– Нет, нет. Холодно!
– Из Курска?
– Нет!
– Где же находится сие пикантное местечко, где обитают такие красавицы? – рассыпался в комплиментах шикарный господин.
– Она приехала из Минска! – на корню пресек его энтузиазм Сажин.
Вскоре Ирочка-Катюша с Людмилой пошли на кухню заниматься ужином, господин Шевченко им охотно взялся помогать, он не любил научных бесед, впрочем, в своей среде Вадим слыл интеллектуалом. Род его занятий был широко-неопределенным: от торговли до наркотиков, по слухам.
– Девочки! Вы умеете резать красную рыбу? О, это целое искусство, – плотоядно вопрошал Вадим, доставая из пакета упаковки с лососем.
Вадим Шевченко был владельцем большого магазина, который прибыли не приносил и был скорее ширмой. Во главе этого нерентабельного предприятия стояла молодая особа по имени Светлана, заносчивая и вздорная. Ее подчиненные считали Светлану и Вадима мужем и женой, поскольку у них имелся ребенок. Восхитительный малыш Алешка слыл баловнем и шалуном. А кроме того, у Вадима имелась и законная жена, а также и двое детей, которых он навещал по выходным. Вадим купил для семьи квартиру в Жулебино, но сам жил в маленьком подмосковном городке вместе с матерью-старушкой.