Я долго
петлял среди улочек и переходов, чтобы найти вход на Храмовую
улицу. В свое время, не желая терпеть в Двойной Спирали присутствие
иных богов, но по природе своей не в силах запретить Игрокам в них
верить, Смеющийся Господин вынес Аллею Богов за пределы Города,
сделав ее своеобразной изнанкой нашего мира, и спрятал вход. Там
лишь частично действуют правила и запреты, безусловные для Двойной
Спирали. Посещать это место было весьма небезопасным занятием. Но,
думаю, в это время вряд ли кому-нибудь будет до меня
дело.
Наконец, я
увидел цель своего пути: каменная арка из грубо обработанных серых
камней. К ее замковому камню на цепях подвешен тускло светящий
стеклянный фонарь. Пары шагов достаточно чтобы пройти арку
насквозь, и мир резко меняется: исчезает шум веселящегося города, и
вокруг расстилается довольно светлая ночь, а не вечные сумерки
Города Двойной Спирали… Под ноги стелится дорожка, посыпанная
каменной крошкой, указывая путь к Аллее Богов.
Свою веру
во многом я утратил довольно давно, тогда же, когда перестал
пытаться понять устройство мира. Справедливости в этом мире нет,
лишь сила является чем-то определяющим. Клинок в твоих руках — это
закон и судья, а твоя готовность его обнажить — твоя свобода. Это я
решил для себя давно, и с тех пор все видимое мной лишь
подтверждало этот вывод. Сегодня я хотел увидеть того, чьим путем я
следовал раньше.
Отец
клинков, Хозяин тысячи мечей, тот, чья услада — крики боли, а
лучшая песня — грохот битвы. Ты ничего не обещаешь и ничего не
даешь, кроме бесконечного боя. Лучшее служение тебе — это яростная
схватка, война ради войны. Если нет причины для поединка — это уже
подходящий повод. Твои слуги — это невидимые вороны, тысячами
летающие среди миров, нашептывая слышимые лишь разумом слова,
порождая зависть, ненависть и споры. Твои помощники — это вечно
голодные волки, бродя среди полей сражений, они вселяются в клинки
мечей и наконечники стрел. Вместе с ними они убивают и разрывают
плоть, собирая кровавую жатву для своего хозяина.
Подвластные
словам, что нашептывают коварные вороны, братья поднимают меч на
братьев, а сыновья на отцов. Против королей бунтуют властолюбивые
аристократы. Полководцы, гонимые безудержной жаждой войны и славы,
ведут войска все дальше за горизонт, устилая свой путь могилами и
горящими городами. Война ради войны, насилие, рождающее еще большие
разрушения и смерти.