– Скорее бы лето! – очнувшись от воспоминаний, произнес мальчик.
Раздался звонок в дверь. Мама открыла. Это был папа. Он протянул маме зонт и снял намокшие ботинки. А потом радостно начал что-то рассказывать. Сережа поспешил к ним.
– …Там постоянное лето, – продолжал папа. – Мы пробудем в экспедиции не менее полугода. Я об этой поездке мечтал всю свою жизнь!
Увидев Сережу, отец подхватил его на руки и поднял так высоко, что макушка головы сына задела люстру, раздался мягкий звон.
«Целых полгода нас не будет дома», – прокрутил в своей голове Сережа.
Мама смотрела на папу теплым взглядам, вслушиваясь в каждое слово. В ее глазах одновременно читались особая радость и едва уловимая грусть.
– Мы за тебя рады, – мама нежно обняла сына за плечи и прижала к себе.
– Папа, куда же мы едем?! – поинтересовался Сережа, не скрывая радости.
Папа улыбнулся и похлопал его по плечу.
– Теперь за старшего ты у нас, Сергей, – обратился он уже со всей серьезностью к сыну. – А я с товарищами по работе еду в Австралию. На целых полгода.
– Ух ты! – все мысли мальчика были уже там. – Австралия, – медленно и с особым проникновением повторил еще раз за папой мальчик. – Вот оно где сейчас, значит, наше любимое лето… Я быстро! – крикнул Сережа родителям, забегая в детскую. – Только бинокль найду!
Когда папа вошел в детскую, Сережа был полностью захвачен подготовкой к поездке. – Бинокль, сундучок для находок, ласты – обязательно пригодятся, – проговаривал он, складывая все в рюкзак. Радость не сходила с лица мальчика. Он даже не заметил, как вошел папа и присел на софу.
– Сынок, я хотел с тобой поговорить, – тихим голосом произнес папа.
– Я скоро, папа, скоро! Сейчас! – не отвлекаясь от сборов, отозвался сын.
– Сережа, отложи, пожалуйста, свои дела, – взволнованно произнесла мама. – Папа не займет у тебя много времени, – немного увереннее добавила она.
– Что еще бы не забыть взять? – в радостной задумчивости произнес мальчик, присаживаясь между родителями на софу.
– Все! Говорите! – воскликнул сын. – А, знаю-знаю: нам придется очень рано встать. Вы это хотели мне сказать?
– Нет. Не это… – после непродолжительной паузы папа добавил: – Но и это тоже.
Воцарилась тишина. Папа собрался мыслями и начал:
– Сергей, ты же знаешь, я очень люблю отдыхать с тобой и мамой. Но поездки бывают разные… – всячески пытался смягчить новость папа. – Поездки бывают с семьей и по работе. Так вот… Сейчас я вынужден ехать именно по работе, а значит, один… без тебя и мамы.