– Полагаю, что вам, в силу возраста и вашего положения, действительно лучше заняться вашими головоломками, а не уделять публично внимание первокурснице.
– Простите, – сказал Маклохлан, после короткой паузы и осознания факта, что точки уже расставлены – те, что определяют их дальнейшие отношения. – Я просто ревнив по характеру и не могу с этим справиться.
Верона, ответив мягко: «Я буду это учитывать», – убрала свой Volume Двенадцатый и, как только парни расселись, а Маклохлан – пылающий внутренне, уткнулся в квадратик с цифрами, покинула своё место – с предчувствием, резко усиливающимся, что вскоре случится что-то – что-то предельно важное. Пока она шла между столиками, Девидсон, покрасневший – благодаря освещению – не самым заметным образом, поднялся, одёрнул джемпер, поправил узел на галстуке и, как только Верона приблизилась, представился в первую очередь:
– Томас Девидсон Джуниор. Портсмут, Южная Англия.
– Арриго, – назвался следующий, – Аримани. Я из Италии. Из Тревисо, если ты слышала.
– Тревисо – город в Венето, непосредственно рядом с Венецией.
Итальянец кивнул оживлённо и спросил, пока Томас усаживался:
– А сама ты из Штатов?! Верно?!
– Из Гамлета, штат Калифорния.
Третий стащил бейсболку, встал и промямлил в смущении: «Мисс Блэ… уотэр, п-поольтепреаиться… Я – Ээээ… …амон Ма… афри…» Щёки его запылали, а лоб покрылся испариной.
– Амон?! – удивилась Верона. – Тот самый «Амон», бог солнца?!
– Эамон, – скорректировал Томас. – Наш Эамон Маккафрей, доблестный сын Ирландии.
Маккафрей присел осторожно. Румянец его усилился.
– Слушай, – спросил Арриго, – тебе ведь пришлось, наверное, тайно связаться с кем-нибудь?
– Да, – подтвердила Верона. – Я обратилась к проректору.
– Как?! К самому Эртебрану?!
– Пришлось, – подтвердила Верона. – И он отправил к нам Марвенсена – решать вопросы с финансами и всякими документами.
– Полагаю, – заметил Томас, – господин Эртебран при этом заручился поддержкой Кураторов. Без их непосредственной санкции семёрки не согласились бы на твою учёбу в Коаскиерсе.
Верона села чуть собраннее. Взгляд её сконцентрировался:
– Можно узнать подробнее, кто такие эти «кураторы» и кто такие «семёрки»? В Иртаре мне не рассказывали. Представители госбезопасности?
Парни переглянулись. Томас ответил: «Вроде как. Я расскажу, но вкратце…»