После всех массовых уничтожений в Одессе оставалось 60–70 тысяч евреев, для которых власти хотели устроить еврейское гетто. Вначале, они хотели устроить гетто в удалённых районах города: на Слободке или на Молдаванке. Власти даже начали огораживать колючей проволокой одну зону на Молдаванке, охватывающую улицы Малороссийскую, Среднюю, Степовую и бывший толчок. Предполагалось, что евреи будут работать в гетто и вне гетто, носить на груди шестиконечную звезду и на ночь возвращаться в гетто. Евреи себя успокаивали, что хотя их права будут ограничены, но жизнь им будет сохранена. Но местные жители запротестовали. Потом они предложили жителям Слободки переехать в пустующие квартиры уничтоженных евреев в центре Одессы. Но жители Слободки никуда не хотели уходить из своих домов. Тогда власти решили сделать еврейское гетто в бывшей тюрьме. Конечно, тюрьма не могла рассматриваться как гетто. Гетто по определению является изолированный густонаселённый участок города, где проживает этническое или рассовое население. Такие еврейские гетто существовали на протяжение длительных периодов времени в Праге, Венеции и других больших городах. Первое еврейское гетто в бывшей Одесской тюрьме не было даже похоже на создаваемые нацистами еврейские гетто на оккупированных территориях, как это было, например, в Будапеште или Варшаве. Но в Одессе первое еврейское гетто было создано именно в бывшей тюрьме. Также продолжалась высылка евреев из Одессы в свиносовхоз в селе Богдановка Доманёвского района. Туда в основном попали Бессарабские евреи и евреи, пригнанные из Дальника. В Богдановке к середине декабря румынские власти собрали около 60 тысяч евреев и продолжали пригонять новые партии евреев. Потом туда прибыли немцы, которые вместе с румынами и украинскими полицаями производили массовые расстрелы евреев, начиная с 22 декабря 1941 года. Всего в Богдановке погибло 80 тысяч евреев.
Глава 4. Тюрьма – наше первое гетто
После двух дней томительного ожидания в ужасных условиях формальной регистрации в школе на Комсомольской улице нас в числе многих других евреев пригнали в бывшую Одесскую тюрьму. Это было 26-го октября, сразу после первой волны террора. Семьи наших соседей тоже были с нами. Тюрьма была почти пустой после массовых уничтожений евреев в дни террора. Но были и люди, которые здесь находились с первого дня оккупации 17-го октября и чудом пережившие дни террора. Были здесь и такие, которых пригнали даже в дни террора. Они рассказывали, что, когда их гнали в тюрьму, они видели большую колонну людей, которых гнали из тюрьмы и даже хотели к ним присоединиться. Потом они узнали, что эту колонну гнали в порт, и затем в портовом сквере их всех расстреляли, а их трупы сожгли. Люди, оставшиеся в живых после дней террора использовались, в основном, для захоронения трупов. Среди них был и Иосиф Каплер, впоследствии описавший в своих воспоминаниях, как они хоронили останки людей, сожжённых в девяти бывших артиллерийских пороховых складах[2].