— А то что?
— А то я тебя…
К сожалению, что он планировал
сделать с упрямой девчонкой, мы так и не узнали, потому что в этот
самый момент в дома открылась дверь и на крыльцо вышла нэла Арти в
сопровождении мастера Миррта и незнакомого пожилого мрона с
деревяшкой вместо левой ноги.
— Что здесь происходит? — осведомился
он, грозно оглядев площадку перед домом.
Я на всякий случай шагнула поближе к
друзьям, а Ник с Ланкой сконфуженно умолкли.
— Эрты? — по очереди оглядел нас
мастер Миррт.
— Что вы собрались делать с Алозалем?
— удивилась следом за ним и нэла Арти.
— Алозаль? — с недоверием
переспросила Ланка, вопросительно уставившись на старика. Но тут
грифон, на котором скрестились все взгляды, с готовностью
приосанился, и она огорченно вздохнула. — Эх. Значит, это ваш
грифон?
Незнакомый мрон кивнул на стоящего
рядом Миррта.
— Вообще-то его. И я искренне
удивлен, что вас до сих пор не съели. Обычно Алозаль не подпускает
к себе чужаков.
— Мяу, — скромно напомнила о себе
Злюка и спрыгнула с крыльца, встав между нами так, чтобы ее
заметили.
Старик при виде нее хмыкнул.
— Ах, вот в чем дело… значит, это ты
его предупредила? Ну-ка подойди. Дай на тебя взглянуть поближе.
Однако химера не захотела
приблизиться… ну, видимо, к местному вождю. Нэла Арти вроде
говорила, что у него нет ноги? А если учесть, что никому другому
такой большой и красивый дом принадлежать не мог, думаю, я
правильно догадалась, что перед нами стоял не кто иной, как аму
Нарин собственной персоной.
Когда Злюка не сдвинулась с места,
старик как-то по-особенному прищурился и, глядя ей в глаза, с
нажимом повторил:
— Подойди. Ко мне.
Причем сказал он это таким тоном, что
даже я поневоле качнулась вперед. Что-то было такое в его голосе…
властное, требовательное. То, чему очень сложно противиться и
отчего в груди требовательно зазвенела невидимая струна. Однако
наша Злюка даже ухом не повела и вместо того, чтобы послушаться,
лишь вздыбила шерсть на загривке и сердито зашипела.
— Упрямая, — беззлобно хмыкнул старик
и вдруг толкнул локтем мастера Миррта. — Совсем как ты. Никто
другой не посмел бы мне отказать.
— На нее глас вожака не действует, —
спокойно отозвался тот. — Даже я не могу ей приказывать.
Аму Нарин остро на него
посмотрел.
— Совсем не можешь?
— Только попросить. И то без
гарантии.