— Так что же там все-таки произошло?
— снова не выдержала Ланка. — Что это за нежить? Откуда взялась?
Если вы контролируете территории вокруг барьера, то как они могли
прорваться?
— Я покажу, — шепнул Норр,
наклонившись вперед и положив руку мне на лоб. — Смотри, Ниэль… и
ты, Ник, тоже. Это все, что мне сейчас доступно, но думаю, вам
будет достаточно.
Мертвая тишина…
Темнота. Стремительно сменяющие друг
друга тесные каменные тоннели. Неровный пол. Низкие потолки. И
угловатые кривые стены с торчащими тут и там острыми выступами,
словно в подземных коридорах поработала не кирка рудокопа, а чьи-то
острые и крепкие когти.
Чьи?
Догадаться нетрудно — повсюду, куда
ни кинешь взор, в тоннелях кишмя кишит всевозможная нежить. От
мелких, похожих на тараканов тварей до здоровенных криволапых
уродцев с чудовищными челюстями вроде тех, от которых мы в замке
Нол-Рохх чудом ноги унесли.
Сейчас, глядя на них со стороны, я
смогла рассмотреть этих монстров получше. А пообщавшись с
сумасшедшим Гнором, поняла, что их еще и собирали по кускам:
туловище от одного зверя, лапа от другого, морда и зубы от
третьего. Поэтому-то они и выглядели такими жуткими.
Неестественными. Мерзкими. В нормальном мире такие чудища попросту
не могли и не должны были существовать.
Но откуда они взялись? Наконец,
почему их оказалось так много?!
— Слушай, — шепнул возле самого уха
знакомый голос. А потом меня, словно пушинку, вынесло из
подземелий, выбросило посреди гигантского ущелья, окружившего со
всех сторон такой же гигантский горный массив. А над этим самым
ущельем я вдруг с замиранием сердца увидела стену… Величественную,
гигантскую, белоснежную и покрытую полупрозрачными кристалликами
чашу, накрывшую собой, будто колпаком, спрятанную среди скал
легендарную долину.
Вот, выходит, какой он? Барьер?
Честно говоря, издалека он показался
мне безупречным. Этаким блистающим щитом, под прикрытием которого
мирно дремало самое загадочное место нашего мира. Колыбель
человечества. Место, где когда-то жила одна из самых могущественных
ведьм. И, разумеется, место, откуда к нам пришла самая большая из
самых возможных бед.
Так странно. Противоречиво. Такая
красота, и вдруг — такая огромная угроза.
Кстати, небо возле нее не пустовало —
вдалеке я заметила мелькание множества салатовых аур. Вот,
наверное, куда делись грифоны Норна.