- Чтобы проиграть младшему сыну Блаунта? – поднял брови
лорд.
- Нет, отец. Чтобы познакомиться с ним получше и узнать,
действительно ли он что-то умеет. Потому что, если да… Ты просто
представь!
- И что? – нахмурился лорд.
- Не понимаешь? Ведь это круче, чем ментали! И главное –
научиться может каждый! К тому же, лучше знать, на что способен
враг.
Лорд махнул рукой.
- Хорошо, развлекись. А сейчас мне надо заняться делами. Позови
Фрэнка. Он должен был подготовить доклад о ходе боевых действий в
Индии. Кажется, нам не удастся захватить шахты Блаунтов. Может, оно
и к лучшему. Сейчас открытый конфликт нам не нужен. Не дай Бог
решат, что на старика покушались мы. Одно дело – мелкие стычки в
колониях, и совсем другое – война на истребление. Такого мы не
потянем. Вернее, может, и потянет, но встанет слишком дорого. Во
всех отношениях. Оба наши рода могут просто исчезнуть. Или слишком
ослабить друг друга. И тогда мигом налетят стервятники и расклюют
всё, что останется.
- Я могу послушать доклад?
- Нет, не надо. Займись лучше диверсиями в американских
колониях. Удалось выяснить, кто там сработал?
- Пока нет. Но наши агенты продолжают следствие.
- Поздновато, конечно. Слишком много времени прошло. Скорее
всего, мы уже ничего не узнаем.
- Кажется, Блаунтам тоже не удалось выяснить, кто нанял
болванов, взорвавших шахты. Следы заметены мастерски.
- Пусть твои люди ищут дальше. Всё, иди. И постарайся не слишком
позорно продуть этому Блаунту!
Райан поднялся и, отвесив шутливый поклон, направился к
двери.
Проиграть турнир – ерунда. Все эти чемпионаты - всего лишь
показуха. Познать противника - вот истинная победа. Райан был
самолюбив, но при этом понимал: пожертвовать пешкой ради победы
куда важнее, чем ни к чему не приводящее сиюминутное торжество.
Пансион «Орнуолл» располагался в паре километров от
Вестминстера, а значит стоял на крайне дорогой земле. Причём
построен он был примерно двести лет назад, и с тех пор являлся
гарантом качества: его воспитанницы получали престижные должности в
домах самых знатных лэндлордов Империи. Даже некоторые особы
королевской крови нанимали их. Хотя эти предпочитали выпускников
«Мэрдъюза» или «Кавери-холла».
По обе стороны чугунных порот стояли пулемётные турели. Такие же
располагались на территории пансиона, куда я заехал после
тщательной проверки у блок-поста. Охранники минут семь
созванивались и выясняли, можно ли меня впустить и должны ли они
меня обыскивать и просить сдать оружие. В результате позволили
припарковаться справа от крытой галереи при полной экипировке. За
что я был весьма благодарен мисс Блэр. Без своих игрушек я будто
голый.