- Понимаю. Хорошо, действуйте, как считаете нужным. Я бы
предоставила вам свободу действий, но у нас здесь полно
коммерческих тайн. Не то, чтобы я вам не доверяла, но существуют
протоколы, которым десятки лет. И потом, вам будет трудно самому
ориентироваться: планировка здания весьма запутанная. С непривычки
легко заблудиться. Я попрошу миссис Рэдс сопровождать вас. Также
обращайтесь к ней по любому поводу. Ах, да! Я слышала, вы берёте
аванс. Сколько?
- Двадцать тысяч, - сказал я, не моргнув.
Такие заведения зарабатывают миллионы фунтов. Обучение стоит
очень дорого, и доходы у пансионов соответствующие. Двадцатка для
подобного заведения – просто смехотворная сумма. Даже в кризис.
Мисс Блэр кивнула.
- Чек, наличка или перевод?
Я выбрал последнее. Как только мы разобрались с авансом, девушка
вызвала миссис Рэдс. Та явилась почти сразу – видимо, не стала
отходить далеко от кабинета. Директор объяснила, что от неё
требуется.
- Уделите этому делу первостепенное значение, - сказала она
напоследок. – Всё остальное сейчас не так важно.
- Я поняла, мисс Блэр, - кивнула моя провожатая. – Значит,
начинаем с первого места преступления? – обратилась она ко мне.
- Так точно, - ответил я, намекая на их военизированную манеру
общения.
Но никто из моих собеседниц внимания на это не обратил. То ли
они всегда так разговаривали, то ли удар по репутации заведения и
угроза потери воспитанниц вынудила их перейти на осадное положение,
но на обращённых ко мне лицах не дрогнул ни единый мускул.
Нет, никто тут не был в панике. Эти женщины привыкли
противостоять и преодолевать. Они были крепче железа, хоть и носили
юбки.
- Прошу за мной, - сказала миссис Рэдс.
Прихватив саквояж, я устремился за ней. Пока мы шли по коридору,
прозвенел звонок на перемену, и из аудиторий высыпали воспитанницы
от мала до велика. Слуг такого уровня пестовали с младых ногтей.
Лучшие из них со временем могли стать основателями новых родов
дворецких или даже семейными советниками. Как наш Эрик. Такие люди
очень тщательно подходили к вопросам брака и старались подобрать
жену или мужа с помощью евгенистической комиссии, чтобы дети были
максимально умны. Таким образом они могли воспитать из их числа
свою смену. У Эрика, например, было шестеро детей. Если ни один не
покажет себя достаточно хорошо, заведёт ещё.