— Вы бы ей сами сказали.
— Да? — голос лорда полнился скепсисом. — Ты действительно полагаешь, будто твоего невинного хлопанья глазами и моего «ничего не было»?
Промолчала.
— Неужели придется учить подслушивать? — Риоре никак не мог угомониться. — Пора уметь в твоем возрасте. С королевой все улажено, а тебе в наказание четыре часа танцев.
Застонала. Только не танцы, лучше язык зубрить!
— С вами? — спросила без особой надежды на меньшее из зол.
Учитель танцев бил по ногам, когда неправильно исполняла фигуру. Мерзкий старикашка! Лорд хотя бы рукоприкладством не баловался, наказывал только словесно.
— Разумеется, нет. У меня найдутся более важные дела. И не хнычь, принцесса обязана танцевать безупречно.
— Я не принцесса, — напомнила очевидное и вслед за Риоре вышла в коридор.
— Станешь, — отрезал владелец дома и отвел обратно в библиотеку. — В твоей родне я еще покопаюсь, сдается, королевская семейка скрывала бастарда, иначе откуда разительное сходство? Заверяю, ты копия Лики.
Сама об этом думала. Положим, у каждого человека есть двойник, но мы с Ликой действительно слишком похожи. Чуть подкрасить, иначе причесать — одно лицо, только я старше. Интересно, как Риоре справится с этой проблемой?
— И чтобы больше не смела компрометировать! — прошипел лорд, бросив опасливый взгляд через плечо.
Я — его? Риоре действительно испугался, что нас кто-то мог видеть? Всегда полагала, амурные связи мужчин не волнуют, или дело в моем происхождении? То есть с аристократкой можно, а попаданкой — ни-ни!
— Простите, но в нашем мире скомпрометировать можно только женщину, — жутко хотелось выслушать объяснения.
Лорд шумно вздохнул и возвел очи горе. Мол, за что ему такое наказание.
— Моему терпению позавидовал бы королевский воспитатель. Ты действительно настолько глупа или думаешь стать леди Вариэль? Так вот, не выйдет, я не женюсь, поэтому перестань подметать пол юбками под моей кроватью.
Открыла и закрыла рот. Так вот о чем речь! Выходит, если кто-то застанет меня в комнате Риоре, ему придется жениться.
— Вы меня даже не целовали, — ляпнула, обдумывая нелепость местных обычаев.
— Этого еще не хватало! — ужаснулся владелец дома и, толкнув дверь, втащил в библиотеку. — Запомни, мое терпение на исходе. Еще одна выходка, и пожалеешь.
Учитель танцев с нетерпением поджидал жертву. Судя по глумливой улыбке Риоре, с которой он передал мучителю, сегодняшний день я запомню надолго.