— Я не причиню тебе зла. Расскажи,
кто ты и зачем тебе сердца этих несчастных парней.
— Ты не такой, как все остальные, я
чувствую в тебе что-то странное, пока не могу сказать что. И ты
пришел издалека, – девушка опустила руку, но взгляд от молота не
отводила.
— Меня зовут Изабелла, я живу в
общине в небольшой деревушке на границе графства Алирон и баронства
Аденск. Мы занимаемся врачеванием, но наши способы иногда идут в
разрез с церковными канонами, поэтому многие нас называют ведьмами.
Но они не видели настоящих ведьм, – девушка отвела взгляд от молота
и посмотрела мне в глаза.
— Если вы занимаетесь врачеванием, то
зачем вам сердце мертвого человека?
— Это не просто сердца, это сердца
мучеников. Наша старшая сестра говорит, что в сердце человека,
умершего в адских муках, остается частичка его души, и можно его
использовать в различных обрядах.
— Так зачем такие сложности, берите
крестьянина и пытайте его у себя в общине до смерти, – с сомнением
прокомментировал я, мне хотелось увидеть её реакцию на такие
слова.
— Нет, мы людей не пытаем, мы им,
наоборот, помогаем, лечим. Такими делами занимаются только ведьмы,
я об этом не могу тебе рассказать, но, если интересно, приезжай к
нам в деревню, сестра Перрайн, возможно, тебе расскажет.
— Значит, вы лекарки. Видел я, как
недавно одну ведьму сожгли живьем, страшное было зрелище. – В
голове всплыли воспоминания о несчастной девушке, сожжённой на
костре.
— Она не была ведьмой, ее звали
Матильда, она была одной из нас. Но она не была согласна с
правилами старшей сестры, решила отделиться и ушла из общины. Она
темными делами не занималась, но за пределами общины старшая сестра
не может нас защитить, договор не действует, – опустив голову,
произнесла Изабелла грустным голосом.
— Какой еще договор, с кем?
— Ой, я не должна этого рассказывать,
многого еще не знаю, но между общиной и инквизитором Конрадом
Милфорским есть договор. По этому договору мы обязаны ему платить
одну тысячу серебряных в год, в обмен он не трогает нас и не
допускает церковников к нашей деревне. Извините меня, я, наверное,
много лишнего сказала, мне нужно бежать. – Изабелла скрылась в
ночной мгле.
Я возвращался в замок, из головы не
выходила Изабелла, ее прекрасное личико, отраженное в лунном свете,
и ее слова про темных. Неужели все-таки ведьмы существуют, или, как
обычно говорят, жрет и не толстеет, значит, ведьма. А также про
договор между ними и инквизицией было весьма любопытно, значит,
церковники знают об их существовании.