Однако заплыв продолжался недолго. Неожиданно, словно бы
ниоткуда, на пути терпящих бедствие путешественников возник
парусник.
Корабль с двухцветным флагом на мачте двигался прямо на них. И
похоже вовсе не собирался отворачивать с выбранного курса.
Еще минута, другая и громадным корпус накроет судорожно
молотящих по воде руками пловцов.
Но спасло чудо. Или внезапно изменившиеся планы испанского
капитана, который почему-то раздумал входить в бухту, а приказал
команде убрать паруса и лечь в дрейф. Так или иначе, но именно это
и помешало спутникам геройски погибнуть под днищем парусника.
А еще через несколько минут их все же заметили, выловили из воды
и попытались допросить.
Сраженный внезапным исчезновением своей лодки, а скорее не менее
неожиданным появлением практически ниоткуда антикварного корабля со
странной командой Иван Максимович не сумел сразу разобрать, что
хочет узнать от него выряженный в нелепый камзол и шляпу
испанец.
Выяснив, что никаких
кораблей они не видели, капитан судна потерял к ним всяческий
интерес.
Мимоходом, словно о
чем-то малозначащем, поинтересовался причиной их пребывания в воде,
но слушал, мягко говоря, не слишком внимательно. Иными словами
просто пропустил мимо ушей не слишком связную тираду слабо
владеющего испанским наречием старого моряка. Наконец он довольно
грубо оборвал лингвистические упражнения неудавшегося утопленника,
и поинтересовался не проплывало-ли мимо них еще одно
судно.
По всему было отчетливо
видно, что испанцу это было гораздо важнее, чем выяснять личности
непонятных пловцов.
Получив отрицательный
ответ капитан судна покрутил на пальце жесткий локон торчащего из
под шляпы парика, имахнул рукой, подтвердив жестом приказ
отправить спасенных под замок до выяснения всех
обстоятельств.
Иван Максимович, сообразив наконец, что ряженый в средневековые
наряды мореплаватель не шутит, а настроен вполне серьезно,
попытался призвать к международному праву и гуманизму, но получил в
челюсть крепким кулаком от одного из матросов и рухнул в
беспамятство. Очнулся он уже в темноте вонючего трюма.
Единственное, что примирило его с ситуацией, это то, что
спутница, целая и невредимая сидела в темном сыром подполе
рядом.
А вскоре на палубе начало происходить что-то странное. До слуха
донеслись звуки канонады.