Разбудили меня среди ночи. Совершенно
незнакомый мужчина со свечей в руке, не заходя вовнутрь, бросил мне
прямо с порога:
– Поднимайся! Тебя хотят видеть. – Он
поднял огарок, осветив серую касту слуги на своем лбу.
Вставая и отряхиваясь, я ни на миг не
сомневался кто послал за мной, но вот на вопрос зачем, у меня не
было ответа.
Пройдя через хозяйственный двор, меня
провели в атриум господского дома, в самую дальнюю его часть,
которая не просматривалась ни из одного окна. Там, в обвитой плющом
беседке, я увидел того, кого и ожидал – Лириана. Молодой хозяин
удобно расположился в плетеном кресле, и стоящий на столе
подсвечник с тремя толстыми свечами освещал его обычную
самодовольно-презрительную усмешку.
– Юни, – Лириан закинул ногу на ногу,
– проходи. Не бойся, ничего плохого с тобой не случится. Я
пригласил тебе просто поговорить. – Одновременно он махнул рукой,
мол свободен, и человек за спиной перестал дышать мне в
затылок.
Пройдя вовнутрь, я остановился перед
Лирианом, а тот, поднявшись и нацепив на лицо радушную улыбку,
шагнул мне навстречу. Чуть ли не приобняв меня, он всячески
демонстрировал свое хорошее отношение и даже какое-то панибратство,
чем нагонял на меня самые тревожные мысли: «Если люди подобные
Лириану ведут себя таким образом, то это означает только одно – им
требуется от тебя то, что совсем тебе не понравится».
И верно, исчерпав весь запас
заготовленных фраз о погоде, здоровье и прочей ерунде, Лириан
перешел к главному.
– Ты, наверно, знаешь, что совсем
недалеко отсюда, в местном городке на днях состоится праздник
урожая?
По тому, как изменился голос Лириана,
по, наконец-то, появившимся ноткам заинтересованности, стало
понятно – мы подходим к реальной цели его приезда. Она еще не была
ясна, но буквально со следующей фразы все встало на свои места.
– Так, провинциальная скука.
Единственно занятное зрелище, это гладиаторские бои. Бойцы тоже не
фонтан, не выше среднего уровня, но за неимением лучшего…
Он замолчал, и я, надев на лицо маску
туповатого идиота, старательно делаю вид, что не понял куда он
ведет. Помолчав и ничего не прочитав на моей глуповатой физиономии,
он продолжил:
– Итак, о чем я? – Лириан сделал вид,
будто этот разговор ему абсолютно не важен. – Ах да! В общем скука,
скука и скука, но… – Он интригующе улыбнулся и поднял указательный
палец. – Можно заработать. Можно неплохо заработать.