Распорядительница обернулась с высокомерной усмешкой.
- Странно видеть невест, пораженных роскошью дворца наместников.
Будущей леди наместнице предстоит управлять им, а не застывать с
раскрытым ртом.
Шилла не замедлила парировать:
- А прислуге предстоит повиноваться той, которую выберет ее
господин. Разговаривать с учтивостью и послушанием. Вижу, для
будущей леди наместницы здесь найдется работа по воспитанию
нерадивых слуг. И я с удовольствием обучу своих дочерей ставить на
место зарвавшихся служанок. В поместье Вальдеров лучшие казематы
для провинившихся. И позорные столбы.
Меня передернуло. Серьезно?! Я уже начала думать, что попала в
почти цивилизованный мир… А тут в ходу позорные столбы. Только ли
для слуг?.. Может, неугодивших благородных леди тоже к ним
ставили?
Валла гневно зыркнула на Шиллу, но промолчала. Один ноль в
пользу языкастой мачехи.
Мы поднялись по лестнице с позолоченными перилами, устланной
ворсистым ковром. Распорядительница спровадила Шиллу в одну из
высоких дубовых дверей, где шло собрание наставниц. А нас троих
повели дальше. Я скрестила пальцы, чтобы не оказаться в одной
комнате с сестренками. Кто знает, какие тут условия для невест.
К счастью, каждой полагались собственные апартаменты. Алис и
Кенну разместили рядом, Валла передала каждую из сестриц на руки
личным горничным, приписанным к невестам на время отбора.
Освободившись от их общества, я облегченно вздохнула.
- Леди Рианна, вам не отведено покоев и горничной. Милорд не
передавал распоряжений на ваш счет. Боюсь, достойного размещения
дворец вам не предоставит.
Распорядительница разговаривала со мной не таким
высокомерно-пренебрежительным тоном, как с мачехой и сестрами. Или
мне померещилось?.. Вряд ли. Как певица и музыкант, я различала
тончайшие оттенки в чужих голосах.
В голосе Валлы Геур я не услышала особой симпатии. Но и
откровенного презрения не сквозило. Она лишь констатировала
факт.
А если я попробую обратить ее нейтральность в сочувствие? Может,
получится расположить распорядительницу к себе и обрести полезного
союзника в этом дворце и в этом мире? Пока все здесь источало яд и
враждебность – ко мне лично и не только. Не стоит поддаваться.
Ответила спокойно и учтиво:
- Я непривередлива, леди Геур. Наверняка в таком большом дворце
сыщется маленькая комнатка, в которую можно поселить меня без
ущерба для вашего хозяйства. В замке отца у меня было совсем
крошечное жилище, его и покоями-то нельзя назвать. Поверьте, после
него любое размещение покажется достойным. И я в состоянии обойтись
без горничной. Привыкла обслуживать себя сама.