Небольшая, чуть вытянутая, неплотно набитая – похожа на диванную
думочку. Идеально сгодится под седло лошади. Или илано. Его-то и
изображала вышивка на думке. Громадную фигуру черного чудища с
грозным всадником на спине.
Идеально. Заглянула в наставление, еще раз пробежала глазами
разбор испытания… И наткнулась на приписку, которой раньше не
заметила.
"Подарок должен быть сделан невестой лично для жениха. Нельзя
преподнести то, что было сделано с иной целью, нежели ублажить
Господина Отбора. Честность невесты проверит магия".
В сердцах я шлепнула ладонью по думочке. Все-таки она мне не
поможет. Черт бы побрал Валлу! Рано я записала ее в союзники.
Изощренная издевка, ничего не скажешь!
И как теперь быть? Завтрашний день, первый день отбора, станет
моим последним. Я вылечу с позором из дворца наместника. Прощай мои
планы разведать что-то о местной магии, переселенцах из других
миров и возвращении домой. Можно все бросить уже сейчас.
Вот только… если это мой последний и единственный день, может,
провести его с пользой? Плюнуть на отбор, который все равно ничем
не поможет мне, добраться до библиотеки… и поискать хоть что-нибудь
о попаданцах?
Затея на уровне "миссия невыполнима". Но что мне остается?
Сложить руки и ждать возвращения в замок Вальдера – оно и так
неизбежно. Лучше попытаюсь как лягушка из притчи – барахтаться в
молоке, сбить сметану и не утонуть.
Открыла дверь, смело шагнула в коридор. Ну и куда – направо,
налево? Остановила спешащего мимо слугу, барским тоном потребовала
отвести меня в библиотеку. Наглость города берет – раз я тут леди,
надо вести себя как леди. Во дворце наместника пока никто не знает,
что я бесправная Золушка.
В сопровождении слуги я двинулась по залам и переходам дворца.
Как хорошо, что у Рианны были такие легкие и удобные сапожки! Иначе
ноги отвалились бы. Если богатством и роскошью дворец походил на
красочные музеи Барселоны, то размерами – на целый город! Я как
будто прошла из центра на окраину, а не из спальни в
библиотеку.
Мы спустились в цокольный этаж. Слуга подвел меня к огромным
дверям, больше похожим на ворота, с усилием толкнул и поклонился,
приглашая проходить. Я сделала шаг, другой… и застыла как
вкопанная.
Дворец наместников уже поразил меня изысканными фресками,
красочной мозаикой, богатой лепниной. Что могло потрясти после
роскоши, которая ослепляла на каждом шагу?