— В другой ситуации — это в смысле,
не будь она женщиной?
— Это в смысле, не будь она
единственной наследницей герцога Теоданиса. Его величество просто
не может потребовать ее присутствия в столице, поскольку сам герцог
занимает должность лорда-констебля и вынужден и так все время
бывать при дворе. Эрцгерцогиня, похоже, расположена к вам.
Воспользуйтесь этим преимуществом, чтобы превратить эту тысячу, —
камергер посмотрел на две сумки с золотом, — в уверенное
будущее.
«Расположена»? Это как? Что он должен
думать под такими формулировками?!
— Вы имеете в виду...
— Если кто спросит, я вам ничего не
говорил.
— Да вы ничего и не сказали! — Эмрис
все-таки не выдержал. Что за бесконечные загадки?!
Камергер пропустил это мимо ушей: он
снова стал отвратительно высокомерным блеющим козлом с недовольной
миной и отпустил, наконец, тубус с бумагами.
— Главой делегации назначена
эрцгерцогиня, так что за отплытие и прибытие вам не нужно
беспокоиться. Думаю, она пошлет за вами утром. Всех благ, барон
Редвуд.
Эмриса почти вытолкали за дверь. Он
остолбенел на мгновение, разглядывая наполненные содержимым руки.
Повертел головой и счел за лучшее отнести их в комнату — подальше
от чужих глаз.
До вечера Эмрис занимался тем, что
раздавал указания Крейгу и остальным, предупреждал чего опасаться,
удостоверялся в полном оснащении оружием и в его состоянии. Только
ближе к ночи, когда он вернулся к себе, чутье бывалого наймита
подсказало: что-то будет. Он быстро обшарил спальню: не стащил ли
кто деньги или бумаги? Вроде запрятал как следует, да и велел слуге
никуда не отлучаться, но мало ли?
Все оказалось на месте, однако
тревожное чувство не покидало барона.
— Здесь кто-то был? — спросил он у
служки. Тот кивнул:
— Принесли письмо для вашей милости.
Я положил в стол, господин.
Железный кинулся к столу, выдвинул
верхний ящик, внимательно осмотрел содержимое. Взгляд упал на
конверт. Незапечатанный.
— Ты смотрел?! — рявкнул он на
мальчишку.
— Нет, сэр, нет! Я бы не посмел!
Таким принесли!
Парнишка-слуга его справедливо
боялся. Кто не слышал в Деорсе о «Железных Братьях»? Когда стало
известно, что малой будет в услужении у Эмриса Железного, капитана
отряда, он наверняка потерялся где-то между восхищенным
любопытством и паническим ужасом.
Не став допытываться, Эмрис развернул
лист.