– Что это?
– Солёный творог с укропом и зелёным луком. Сейчас покажу, как это едят.
Даккей схватил лопатку и, зачерпнув массу из горшочка, ловко размазал её по хлебу. А затем, провокационно улыбаясь, поднёс этот бутерброд к моим губам и, улыбаясь, протянул:
– А-а-а-м.
И я, как заворожённая, подалась вперёд, даже рот приоткрыла, но когда аппетитный аромат коснулся ноздрей, отшатнулась. Что я творю? По-моему, у меня от голода случилось некоторое помрачение рассудка.
– Я сама.
Взяла бутерброд из рук довольного боевика и осторожно надкусила.
– Очень неплохо.
– Неплохо?! – фыркнул Даккей, намазывая творог на второй кусок хлеба. – На Пределе за такой горшочек половину жалования любой бы выложил. Полковой кухарь у нас всё больше по кашам был. Нас всех от них уже к концу первого года службы воротило, так мы наловчились в ближайшее село бегать. Мага там не было ни одного, а соответственно, ни единого изысканного блюда. Всё самое простое, из жизни простых людей, но при этом – невероятно вкусное… Хозяин этого заведения из тех краёв. Суровый мужик, но хороший… Утопленника не хочешь попробовать?
– Воздержусь, – отказалась я.
Приготовленный Даккеем бутерброд закончился на удивление быстро, и я потянулась за ещё одним ломтём, но мою руку поймали на подлёте.
– Не торопись, – мягко улыбаясь, посоветовал боевик. – Оставь местечко для горячего.
Я вздохнула, не скрывая своего разочарования, и почти уже совсем была готова заявить, что он меня недооценивает, что меня сам Рогль тренировал вкусняшки есть… Но тут на наш стол поставили огромную буханку хлеба в две мои головы размером и оповестили радостно:
– Ваша чесночная похлёбка, – и шваркнули на стол деревянную ложку.
– Я столько в жизни не съем, – вынуждена была признать я.
– И не нужно, – хохотнул Даккей. – Это порция на двоих.
От сердца немного отлегло, но уже в следующий момент я вновь всполошилась:
– А почему тогда ложка одна?.. И сколько это всё стоит?.. У меня жалования не хватит.
– Твоё жалованье не пострадает, – отмахнулся боевик. – А ложка одна, потому что это селянская кухня.
И объяснил, поймав мой ничего не понимающий взгляд:
– В старину, если в большой селянской семье – а они всегда были большими, знаешь ведь? Чем больше детей, тем больше работников, – наступали голодные времена, то на стол клали лишь одну ложку, а еду и без того по тарелкам не раскладывали, уж больно это накладно было, держать миску для каждого рта…