— Нормально всё, — я с кряхтением
выпрямился, — ты же видел, кто нас наверх выпроваживал. Мог бы и
сообразить.
Старший с некоторым облегчением
кивнул мне, ведь я всего лишь подтвердил его выводы.
— Гонца отослать успели, сообразительные вы наши? — Арчи
сам, не дожидаясь приглашения, устало побрёлв сторону небольшого огороженного двора с постройками в
гномском стиле, то есть прилепившимися к склону и, скорее всего,
уходившими много дальше вглубь горы, чем казалось на первый взгляд.
— Заложили, стало быть, отмеченных саламандрами персон начальству
со всеми потрохами?
— Конечно, — с готовностью, но
вместе с тем и с большим сожалением отозвался старший в наряде. —
Согласно уставу караульной службы.
— Понятно, — с недовольным вздохом
отозвался маг, но тут уж мы
ничего поделать не могли. — Тогда накрывай поляну — у вас заночуем,
вниз сегодня не пойдём, устали чего-то. И ещё кого-нибудь к Траину
отряди — очень уж нам хочется сохранить инкогнито — знаешь такое
слово? — Гном с несвойственным ихнароду согласием
кивал на каждую произнесённую Арчи фразу. — Вот и молодец. Путь
предупредит, чтобы без шума. А то ведь набежит сюда куча твоего
начальства, умничать начнут, распоряжаться, подерутся ещё, зачем
нам это? У них и так сейчас проблем выше крыши, верно
ведь?
Гном, как заколдованный, не споря и
не препираясь, тут же принялся наставлять в дорогу свободного
служивого, подчиняясь Арчи, как родимому ротному. Мало того, и оба
его младших посматривали на нас, как на спустившихся с небес,
хотя чего это я, скорее, как на поднявшихся из глубин первогномов,
при всех положенных регалиях и волшебных топорах. Мы переглянулись,
в глазах Арчи светилось понимание, да и я сумел сообразить, что это
скорее всего метка Леты так действует.
— Ты же на заставу идёшь? — маг
крикнул вслед шустро отправившемуся вниз по склону молодому гному.
Тот с готовностью кивнул и остановился, уставившись на него во все
глаза. — Тогда пусть рюкзаки наши захватят, хорошо? И народу много
сюда не зови, ладно?
Тот отсалютовал магу сжатым кулаком,
по всем гномским обычаям, и утопал выполнять приказания с пожеланиями, даже не
взглянув на своего командира. Я
от большого ума подумал, что он так и попрётся до самой заставы по
поверхности вниз, вот как мы сюда шли, только с другой стороны
перевала, но он умотал куда-то вбок, и исчез среди нагромождения
валунов. Тайный ход, не иначе.