* * *
Стоит сказать, что идея с огородом удалась. Задний двор был не
таким уж и большим, так что грядок получилось около десяти, из
которых две было выделено под картошку и капусту, а остальные — под
горох и чечевицу. Благо что в поварской книге было очень много
национальных рецептов в бобовыми, что можно сделать меню на месяц,
ни разу не повторившись.
Дети работали в саду сменами. Как я уже говорила, грядок вышло
немного, и миссис Коул распределила обязанности. Кто копал, кто
сеял, кто поливал и полол сорняки. В итоге как раз получилось по
несколько часов на свежем воздухе и солнце три раза в неделю, что
было великолепным достижением в такой дыре. И мне было откровенно
плевать на всеобщее возмущение, потому что даже после первой недели
без плесени в еде и с физкультурой на улице дети стали выглядеть
чуть лучше.
Я же за эту неделю как раз в тишине и одиночестве отмыла туалеты
и душевые, как и обещала, а ещё как следует занялась контролем
приготовления пищи, чтобы всё было по санпинам. Конечно, взрослые
тоже поначалу возмущались, что их кто-то чему-то пытался учить, а я
к тому же особой вежливостью в выражениях не отличалась. Но в силу
возраста они всё-таки поняли, что это лучше, чем было, поэтому
перестали ворчать, особенно учитывая, что они ели эту же еду. И
разницу не почувствовать было невозможно.
— О, мисс Я-всегда-и-везде-суну-свой-нос… как дела?
В один прекрасный день, когда я стояла в тёмном коридоре на
первом этаже и незаметно следила в окно, как воспитанники приюта
приводили в порядок грядки, ко мне из темноты незаметно выплыло
нечто и подкралось со спины. Вздрогнув, я, однако, не стала
поворачиваться, лишь поджала губы и хмыкнула:
— В целом, неплохо. Только избавь меня от встречного вопроса,
твои дела нисколько меня не волнуют.
За спиной послышался тихий смех, от которого по коже пошли
мурашки, учитывая, что вокруг и так было достаточно холодно. А
затем Том вдруг наклонился ко мне и прошептал над ухом:
— Ты хоть представляешь, что с тобой сделают, если кто-то
узнает, что это ты была инициатором работы с огородом?
— Всё-то ты знаешь… — выдохнула я, а дети за окном тем временем
вручную таскали воду из колонки, чтобы полить рассаду.
— По-другому в этом месте нельзя, — тихо отозвался Том, и я
наконец отвернулась от окна и, глядя прямо в глаза этого мелкого
шантажиста, решившего взять меня на слабо, медленно
проговорила: