— Школьные правила действительно разрешают ученикам иметь сову,
кошку или жабу…
— Какой идиот заведёт себе жабу? — брезгливо заявила я, и вдруг
Дональд с серьёзным лицом ответил:
— У меня есть жаба.
От неловкости я не знала, что и сказать, только хлопала глазами,
а Дональд после пары минут тягостной тишины вдруг широко
улыбнулся.
— Да шучу я, нет у меня больше жабы!
— Подожди, а куда ты дел Тревора?! — возмутилась Эмма, на что
Донни только отмахнулся.
— Младший брат забрал, он в этом году на первый курс поступил, а
мне родители обещали подарить сову. Но я бы на твоём месте не стал
отказываться от такого подарка, Валери! — На этих словах он
наклонился, поймал противную скользкую тварь, как следует обхватил
её и одновременно с ней выкрикнул: — Ква-а!
— Н-нет… спасибо, — с улыбкой сморщилась я, стараясь не быть
неблагодарной, и ребята посмеялись, убрали амфибию и принялись
трепаться о прожитом лете… и я мельком слушала их, наматывая на ус
некоторые факты о магическом мире, а ещё ностальгируя по своим
школьным временам, когда точно так же болтала со своими друзьями в
поездках на автобусе. Как же это было давно, чёрт возьми… словно в
другой жизни.
За время движения поезда нас ещё несколько раз потревожили. Один
раз это была буфетчица, которая развозила по составу сладости, и
Корни, как истинный джентльмен, набрал всем понемногу, даже мне. А
в другие разы это был кто-то со старших курсов, искавших своё купе,
и каждый раз они брезгливо обводили взглядом каждого сидящего и
молча уходили, даже не попросив прощения. Чёрт возьми, как же это
было похоже на избалованных богатеньких подростков!
Наконец, за окном стемнело, мы по очереди переоделись в форму, а
поезд начал сбавлять скорость, в отличие от моего сердцебиения.
Всё-таки смена мест всегда давалась мне с трудом, а именно в этом я
чувствовала себя точно не в своей тарелке, в отличие от всех
остальных. Но так или иначе состав вздрогнул и окончательно замер,
и сотни детей в чёрных накидках повалили на открытый перрон, а
вдалеке виднелись очертания огромного замка в романском стиле с
тысячей горевших в черноте окон, отражавшихся в такой же черноте
озера рядом.
— Первокурсники! Первокурсники, все сюда! — на всю платформу
закричала высокая женщина, стоявшая рядом с невысоким старичком, и
младшая часть учеников, потрясённо таращившаяся на замок впереди,
медленно поплыла на зов. А меня схватили за руку и потащили совсем
в другую сторону.