В результате реконструкции цирк изменился до неузнаваемости не
только внутри, но и снаружи. Под новой округлой гладкой стеной
исчез нарядный боковой фасад с нишами, рустованными пилястрами и
горельефами конских голов. Эта новая стена, "украв" у ризалита по
прямоугольному окну с обеих сторон, изменила соотношение объемов
здания, вследствие чего нарушилось их гармоничное сочетание.
Оставшиеся по бокам ризалита одиночные прямоугольные окна больше не
составляли симметрию относительно арочных, поэтому были замурованы.
Предельно упрощен был и фасад, с простенков которого сбили гипсовые
рельефные панно с изображениями цирковых атрибутов и жанров, и
уничтожили остатки навеса на чугунных резных стойках. Вместо него
сделали козырек из разноцветных неоновых ламп. А на центральной
части фронтона с 1963 года светятся гигантские буквы "ЦИРК". Однако
подсветка не компенсирует архитектурных потерь. Оценку проведенной
работе в бодром тоне дала газета "Смена" (11.01.1964г.) в статье
"Молодость старого цирка": "В результате реконструкции "от старой
жилетки остались одни рукава": от старого, так хорошо знакомого
всем ленинградцам здания сохранился разве что основной каркас.
Здание, лишенное лепных украшений и разных так называемых
архитектурных излишеств, стало благороднее и проще". Обедненное,
лишенное стиля здание, несмотря на приданные ему "благородство и
простоту", никто уж не называет красивейшим цирком Европы и не
считает достопримечательностью города.
Нынешнее руководство цирка предпринимает определенные действия,
чтобы придать зданию, если не былую привлекательность, то хотя бы
приличный вид. Отреставрированы ажурные чугунные кронштейны под
навесом над входом со стороны Фонтанки (2000г.). Ежегодно
проводятся косметические ремонты всех фойе и гардеробов. В июне
2001 года перед центральным входом установлена скульптура "Цирк
приехал" (Дар скульптора Арсена Аветисяна городу).
Как зрелищное предприятие Санкт-Петербургский цирк занимает свое
место среди большого количества развлекательных предприятий города.
Он всегда был и остается активным творческим организмом. В
советский период Ленинградский цирк считался у артистов очень
престижной рабочей площадкой. Ленинградцы могли видеть на родном
манеже всех советских звезд того времени. В конце 50-х и в 60-х
годах приглашались в Ленинградский цирк и зарубежные артисты.
Традиция постановок пантомим и новогодних спектаклей для детей
поддерживалась и поддерживается после Чинизелли всеми режиссерами.
Теперь, когда цирки всех стран равно доступны для русских артистов,
становится труднее заманить их на Петербургский манеж. Тем не
менее, и сегодня здесь можно видеть лучших артистов России,
прославляющих отечественное цирковое искусство во всем мире.