Стоя у самого края, они освещали пустое пространство светом,
казалось бы, мощных фонарей, которых здесь явно не хватало. Перед
ними пролегал идущий по диагонали огромный тоннель, стены которого
пестрили внутренностями жилых ячеек, коридоров, лестниц, трубных
стояков и шахт вентиляции. Они разглядывали оборванные конструкции
из бетона и металла. Андрей впервые видел гигахрущ вот так, со
стороны, будто препарированное животное на хирургическом столе.
Таким видом гигахрущ угнетал своим величием и размахом. Света
фонаря едва хватало, чтобы увидеть противоположную сторону тоннеля,
а то, что лежало справа и слева, тонуло в непроглядной тьме. Было
слышно, как Михаил сухо сглотнул, рассматривая внутренности
гигахруща. На смену всеобъемлющей завороженности постепенно стал
приходить ужас от мыслей о том, кто или что могло проделать такую
громадную дыру.
Будто услышав знакомую эмоцию, из глубины гигахруща нечто издало
то ли рык, то ли стон. Шедший из самых черных далей, он звучал
сначала будто жалобно или недовольно, но быстро становился громче и
громче. Жалобности и недовольства совсем скоро не осталось. Все,
что можно было описать человеческими эмоциями исчезло. Его и ором
то было нельзя назвать, ни криком, ни стоном. Это просто был мощный
гул, которым Нечто давало о себе знать всему гигахрущу. Этот звук
был насколько сильным, что с оборванных панелей бетона посыпались
камни и пыль. Путники чувствовали, как их накрывает леденящим
ужасом от этого звука, ноги стали ватными. Непроизвольно, они
сделали несколько шагов назад.
Внезапно стало тихо. Гигахрущ вновь погрузился в молчание. Но
страшный гул еще некоторое время стоял в голове путников. Они оба
застыли на месте, не решаясь ничего делать. Руки и ноги
отказывались двигаться. Михаил и Андрей стояли так неизвестно
сколько, переживая встречу с неизвестностью. Наконец, проводник
медленно повернулся к напарнику и несколько секунд смотрел на него
молча. Ничего не говоря, он еще раз осветил громадный тоннель,
развернулся и тихо пошел назад.
Через метров пятьдесят он остановился, чтобы снять с себя
противогаз. Когда Андрей закончил со своим, они встретились
взглядом. Михаил глядел на него ничего не выражающим лицом. В
глазах его не было страха, лишь пугающая пустота, словно
могущественный крик из глубин гигахруща забрал все, что у него было
внутри. Тихим шепотом, стараясь не потревожить Нечто, он обратился
к спутнику.