Он решил пойти в обратную сторону, но и тогда ситуация не
изменилась — впереди ощущалось присутствие насмешливых монстров, а
позади него постоянно брезжил свет. Но так было не очень удобно
идти, потому что чудища не генерировали свет и Андрей постоянно на
что-то натыкался, спотыкался и ударялся. Поэтому вскоре он вновь
пошел за неуловимым сиянием.
Поначалу он не обращал внимания на гермодвери, мимо которых
бежал или шел, но, замедлив шаг, заметил, что в жилых ячейках
кто-то был. Оттуда доносились голоса людей, дикторов телевидения,
детские крики и беготня. Но стоило Андрею постучаться туда, как
звуки тут же прекращались, прогоняя незваного гостя. Ему надо было
отойти всего на пару метров и жизнь в ячейках возвращалась в
привычное русло. Его нигде не ждали и никто не был ему рад. Поэтому
приходилось идти навстречу свету.
В определенный момент свет стал становиться ярче. Именно не
ближе, а ярче, охватывая своим сиянием все большее пространство.
Даже тьма позади Андрея расступилась, изгоняя монстров. От такой
яркости Андрей прищурился и закрыл рукой глаза, но это не помогало.
Он пытался проморгаться и, когда ему это удалось, бесконечная
вереница коридоров куда-то пропала. Перед собой он видел белый
потолок с подпирающими его кафельными стенами. Он слышал мерное
пиликанье прямо над ухом. Медленно повернув голову, Андрей увидел
над собой медицинский терминал.
Вскоре появилась медсестра. Услышав шаги в коридоре медблока,
Андрей ожидал увидеть в своей палате ту же приветливую молодую
медсестру. Однако вместо нее появилась женщина постарше, потолще и
совершенно недружелюбная. Она молча зашла в комнату, проверила
данные с компьютера, поменяла физраствор и сделала несколько
пометок в карте пациента. Затем также безмолвно удалилась. Мужчина
почувствовал тяжкую усталость, закрыл глаза и уснул.
Просыпаться он стал под звуки чьих-то голосов.
-...когда он проснется, мы не знаем. Вам бы, конечно, не стоило
здесь находиться.
-Я понимаю, но и вы меня поймите. Такая служба, что не могу
прийти, когда вы позволите. А навестить его надо.
-Да-да, мне все это известно, но...
-Я ведь могу прийти в противогазе, если надо. Думаю, это окажет
на вас больше воздействия, чем просьбы и уговоры.
-Ладно, вы можете подождать здесь.
-Благодарю вас, доктор.