Катя слегка морщилась, когда расчёска путалась в длинных прядях, и мама вынуждена была больно дёргать её за волосы. Впрочем, девочка не произносила ни звука, думая о своём. Катя косилась на большое напольное зеркало, стоявшее в углу террасы и наблюдала, как её светло-русые волосы превращаются в две тоненькие змеевидные косички. Потихоньку вздыхая, она думала, что, наверное, никогда не станет похожей на книжных красавиц-героинь. Слишком она простенькая. Ей ужасно хотелось быть похожей на куколку, как Оля из параллельного класса. Той всегда в школьном театре поручали роли принцессы, Снегурочки или Золушки. Ещё бы: пышные волнистые белокурые локоны, огромные голубые глаза, маленький розовый ротик. Оля словно сошла с иллюстрации к книге сказок. А Катя еще с детского сада была обречена на роль Лисы. Оно и понятно: утончённая грациозная худоба, мелкие черты лица, длинные соломенного цвета волосы, мягкие, словно осторожные, манеры – всё придавало ей сходство с изящной хищницей… Катя снова вздохнула. Да-а-а… Видно, ей по жизни суждено быть хитрой лисицей… А так хотелось бы стать… принцессой!
Наконец, мама закончила. Она заставила дочку покрутиться перед ней, чтобы осмотреть плоды своих трудов со всех сторон. Оставшись довольной, мама отправила Катю переодеться и сама подошла к зеркалу. Сменив не первой свежести шорты и футболку на аккуратный девичий сарафан, Катя спустилась вниз и обнаружила, что мама так и стоит перед зеркалом. Глубоко задумавшись, женщина растерянно поправляла причёску и теребила на шее тонкую ниточку бус из речного жемчуга.
- Ма-а-ам, - протянула Катя, - Ну мы идём?
Мама вздрогнула и обернулась.
- Да, конечно, дорогая.
Пока мама умилялась, глядя на глупо гукающего Серёженьку, Катя вежливо постояла рядом с детской кроваткой и, воспользовавшись тем, что мама увлеклась разговором с хозяевами, потихоньку вышла из комнаты. Разумеется, она уже бывала с родителями у Антоновых. В основном это были обычные соседские посиделки: с шашлыком или чаем из самовара. Тогда Катюша сидела за столом вместе со взрослыми, кушая вкусную еду и тайком слушая не всегда предназначенные для детских ушей разговоры. А сегодня про неё совсем все забыли. Бесцельно поблуждав по большому дому, девочка обнаружила лестницу, ведущую на второй этаж. Это было уже интересненько. До сей поры ей не приходилось там бывать. Воровато оглядевшись вокруг, Катя решилась подняться наверх. Девочка медленно переступала со ступеньки на ступеньку, стараясь, чтобы доски скрипели, как можно меньше.