Не зря боялись, как показала жизнь. Если бы не проклятая
коряга…
Хлесткая пощечина оборвала поток воспоминаний. Я открыла
глаза.
— …сомлела девочка, чего уж теперь, — громко говорила фрау
Шнайдер, обращаясь к толпе. — От счастья. Перенервничала, ночь
перед свадьбой не спала.
Вся семья Шнайдеров стояла как спартанцы при Фермопилах,
сдерживая напор любопытной толпы, пока новообретенный супруг
занимался моей реанимацией.
— Очухалась? — хмуро поинтересовался он. — Вставай. Что еще за
фокусы?
Я помотала головой. Виски и затылок пульсировали от боли. У
Эльзы была не такая уж насыщенная событиями жизнь. Но она помнила
каждое мгновение этой жизни. И теперь все это накопленное за
двадцать три года богатство хлынуло в мое сознание, угрожая
затопить, утянуть в самые глубины…
Одного хорошо — нырок в память окончательно выжег из тела
остатки зелья. Я больше не ощущала омерзительной беспомощности,
могла спорить, строить планы и действовать.
— Вставай! — раздраженно повторил “муж”, замахиваясь для новой
пощечины.
На мгновение в душе вспыхнуло почти нестерпимое желание
продемонстрировать ему в ответ мой хук левой в висок — не зря же
ходила на бокс почти два года. Но я смирила порыв.
Не время.
Глотнула воздуха. Ну, держись, драгоценный супруг.
— Вы уж простите, — от крика во всю силушку легких герр Лессер
отшатнулся. — Голова закружилась. Я же всего три часа назад как
почти умерла.
Толпа за спинами родственников притихла, вслушиваясь в мой
голос. Раздражение на лице Гуго Лессера усилилось, но руку он
опустил. Лупить новобрачную прямо на глазах у приглашенных гостей
даже для этого патриархального мирка было откровенным
моветоном.
То ли дело дома, за закрытыми дверями. И желательно не самому, а
поручить порку слугам — именно так уважаемый торговец овдовел в
третий раз. Не рассчитал наказание для глубоко беременной
супруги.
Да, теперь я знала это. А еще сотню сплетен про крупные и мелкие
грешки почти каждого из присутствующих. Бездонная память Эльзы
бережно хранила все однажды услышанное. Горожанам очень повезло,
что девочка была незлой и немного не от мира сего. Пожелай Эльза
отомстить, ей хватило бы получаса, чтобы проанализировать
информацию о любом из них, найти больную точку и придумать, как
надавить на нее от души.
— Понимаю, моей слабости нет прощения, но умоляю — не серчайте,
— продолжала я разливаться соловьем, намеренно громко, чтобы
любители сплетен точно не упустили ни единого слова. — Когда меня
вытащили из озера, я не дышала уже десять минут, легкие были
заполнены водой. Родители даже подумали, что все — придется
заказывать гроб — сплошные расходы. Папенька страшно переживал, что
доставляет вам столько неудобств. Сочетаться браком с невестой,
которая не может произнести ответную клятву совершенно невозможно.
Одно хорошо: не пришлось бы тратиться повторно на мои похороны.
Как-никак гости уже собрались, еда оплачена и храм…