Перепуганные дети вразнобой кивали. Только внутри Руксуса кипела
злость.
–Так же в отношении благочестивых Стражей есть следующие
правила. Вы не имеете права заговорить с ними первыми, поднимать на
них взгляд или самим смотреть им в глаза. Думаю, остальное нет
нужды объяснять. Относитесь к ним с максимальным уважением, а лучше
– бойтесь. Не забывайте ни на миг, что ваши жизни в их праведных
руках. Они – люди чистой крови, в отличие от нас, грязных и
грешных.
Дети вновь закивали. Руксус только сделал вид, что
согласен.
Рольх вперил в него взгляд.
–И не дай милосердный Император вам совершить глупость и лишний
напомнить им, насколько же вы низменные по своей природе существа.
Это я о том, что даже не вздумайте прибегать к запретным силам у
них на глазах. Исключения составляют занятия.
–Они присутствуют на уроках? – жалобно пискнула одна из
девочек.
–Разумеется. Они помогают нам, наставникам, следить за состоянием
ваших душ, так что их присутствие на занятиях особенно
необходимо.
Все, даже самые маленькие дети после этих слов с ужасом поняли, что
любой урок в этих стенах может стать для них последним.
Через час их впустили в Зал Раскаяния. Руксус всё представлял,
что может ждать их здесь, однако реальность оказалась далека от его
мыслей.
Зал оказался не очень большим, но всё равно внушающим. Колонны
из резного мрамора ровными рядами тянулись вверх, к сводчатому
потолку, откуда на алтарь с изображением Бога-Императора падали
ровные потоки света. Вдоль колонн свисали красные полотна с
символами Церкви. По соседству тускло горели подвешенные на
короткие цепи жаровни, разгоняющие мрак лишь вокруг себя. Остальная
часть Зала утопала во тьме.
Весконти вместе с семью Стражами пришел секунда в секунду.
Суровый, непреклонный, с ярким огнём веры в серых глазах. Теперь на
поясе у него висел лазерный пистолет.
Церковник кивнул Рольху на алтарь и пошёл первым. Стражи встали
по бокам нестройной стайки детей, будто взяв её в клещи.
–Начнём, – объявил Весконти, встав возле мраморного изваяния
Владыки Людей. – Теперь, маленькие отродья, ни звука. Абсолютная
тишина.
Рольх повел детей к святилищу. Руксус, шедший первым, подумал о
том, что со стороны это похоже на путь осуждённых к месту казни. Их
будто вели на плаху. Что ж, если так, то Весконти очень даже похож
на палача, к тому же вполне способного убить детей.