Ритуал начался с громкой молитвы. Первым склонил колена перед
алтарем Рольх, за ним послушно сели ученики и Стражи. Весконти
остался стоять.
–Перед неусыпным Твоим взором собираемся мы сегодня, о Владыка,
ради суда праведного, – начал Весконти. – Даруй нам сил быть
праведными и не ошибиться, ведь дело наше важное и сложное…
Руксус сидел, опустив голову. Мальчик чувствовал смутный страх,
но не такой острый, как у остальных учеников. Если бы не
присутствие Стражей, он бы вовсе оставался спокойным, но
вооруженные фанатики, смотрящие ему в затылок, не могли не
тревожить. Руксус представил, как Бог-Император действительно
смотрит на него. Вечный, бессмертный, всесильный, устремивший
пронзительный взгляд на него, уязвимого, загнанного в угол, но
несломленного…
«Сегодня меня не убьют, нет. Владыка не допустит этого. Я ничего
не сделал. Я остался верен Ему, несмотря на нелегкую долю, выпавшую
мне».
Первой призвали к алтарю хрупкую девочку лет пяти, на которой
серое одеяние ученицы висело бесформенными тряпками. Сделав всего
шаг к Весконти, девочка расплакалась, задрожала. Церковник
повелительно поманил её рукой. Скорее по наитию, чем осознанно, она
всё же подошла. Солёные слезы лились с её перепуганного лица.
Тут сзади бесшумно поднялся Рольх. С силой он надавил на плечи
девочки, заставив её рухнуть на колени. Мокрое лицо охватили
облаченные в кожаные перчатки цепкие руки наставника.
–Сконцентрируйся! – крикнул на неё Рольх.
Руксус мгновенно понял, что учителя переполняет какой-то
извращённый религиозный экстаз. «Он наслаждается наказанием, как
своим, так и чужим. Находит упоение в своём грехе, обожает видеть
страх, раскаяние ужас в себе и других. Он такой же фанатик, как
остальные».
– Призови всю свою силу, которую сможешь!
Девочка затряслась ещё сильнее.
–Н-не могу! Я боюсь!!
–Прочь слёзы и страх!!! – лицо Рольха перекосило от злости. –
Прими свою судьбу, псайкер! Сила, я жду её!
Ученица зажмурилась, сжалась, словно скомканный лист бумаги.
Руксус почувствовал, как напрягся воздух вокруг неё. Через
несколько секунд её фигуру окутали белесые пси-молнии.
–Отлично!! Вот она! Узри, Владыка, наш грех! Проклятие, полученное
Твоей милостью, дабы человечество никогда не забывало о вечном
своём бремени...
Рольха тоже охватили потоки энергии. Вокруг фигуры учителя и
ученицы витали алые вихри, в которых, как показалось Руксусу,
мелькали чьи-то перекошенные в бесконечной злобе лица. Так же он
этого не видел, но чётко ощущал, как глаза мужчины засветились. Он
осторожно коснулся их связи…