- Очень хочу… - Захныкала жалобно, как могла. Есть реально хотелось, но я никогда не ныла от голода по-настоящему. Все равно ведь бесполезно, желудок от плача полнее не станет.
- Пирожок будешь? - Похоже, деньгами она помогать не собиралась. Ну, с паршивой овцы — хоть шерсти клок.
- Буду. - Протянула руку, не стесняясь, тут же начала жевать. У нас так — ушами некогда хлопать, чуть зазеваешься — все отнимут, ничего не останется. Только Тишка меня защищал, когда был рядом. Мог и своим поделиться, но я отказывалась. Он большой, взрослый, ему гораздо больше надо, чтобы наесться.
- Господи, бедный ребенок! Ты когда в последний раз ела-то? - Бабка с жалостью запричитала, увидев, как ее пирожок пропал за две секунды. Я лишь сглотнула, плохо, что воды никакой с собой не было. А если б водой запить — вообще красота. Вкусный был. Кажется, с капустой.
- Сейчас. Спасибо. - Я иногда еще вспоминала, что в детстве учили благодарить.
За то, что взяли в дом без роду и без племени, приютили сироту — родственники Тишки благодарности так и не добились. Не за что было. Мне у них все время помереть хотелось, а лучше — сбежать в лес, чтобы съели волки. Ну, или еще что грустное приключилось бы… Жаль, что я тогда не знала, где ближайший лес.
А вот когда кто-то делал мне что-то хорошее, просто так, например — давал конфетку или пряник, я всегда спасибо говорила. Помнила, что так надо. Если мама так сказала когда-то давно, значит — так правильно.
- Доченька, у меня с собой уже ничего не осталось… Все продала… Ведро вот новое себе купила, то прохудилось совсем… - Бабка, действительно, стояла с двумя ведрами. Наверное, пирожки в них носила на продажу на перроне.
Я покивала головой, мечтая, чтобы она ушла, не привлекая лишнее внимание. А та, как назло, стояла и продолжала охать.
- Пойдем со мной? Накормлю тебя? У меня там суп, свеженький. Курочку прирезала вчера, вот щи наварила.
Я сглотнула вязкую слюну, которая тут же образовалась при слове «суп». Уже и не помнила, когда такое пробовала в последний раз. Отвела глаза в сторону, чтобы не выдавали.
Идти домой к кому-то — опасно, можно никогда не вернуться. А меня Тишка ждет. Болеет. Ему лекарства нужны, а денег я нисколько не заработала…
- Я одна живу. Наварила, как раньше, целую кастрюлю… А кого теперь кормить? Пойдем, покушаешь? Я тебе с собой что-нибудь соберу…