- Собак низя пускать в дом, - сказала она. – Хозяйка будет
ругаться.
- Я их не впускал. Они сами вошли. И меня сюда привели: под
конвоем. Наверное, решили, что я их обед.
Женщина не оценила мой юмор – улыбку мне из неё выжать не
удалось. Она снова осмотрела меня с ног до головы, всё ещё
продолжая хмуриться. Ничем не выдала интереса к моему обнажённому
торсу. А вот взглянув на смятую рубаху, не удержалась – качнула
головой: осуждающе. Плотно сжала губы, когда я стряхнул на пол
прилипший к штанам зелёный лист. Заметила женщина и мой перстень с
эмблемой поварской гильдии.
- Хозяйка ждёт вас, мастер Карп? – спросила она. – Почему вы
один? Кто вас впустил?
«А моя слава несётся впереди меня», - мысленно отметил я.
«Ты думал, парень, етить тебя, в Персиле много молодых
кулинаров? – спросил мастер Потус. – Да и каждая собака в городе,
небось, уже знает о твоих тёрках с Мамашей Норой. И делают ставки,
когда ты приползёшь к ней молить о прощении. А в этом доме прислуга
о тебе так уж точно часто вспоминает. Редко кто-либо осмеливался
идти против воли их хозяйки. Может слуги даже бегали на тебя
взглянуть – издали».
- Я стучал, - сказал я. – Но ко мне никто не выглянул. Кроме
этих трёх замечательных собачек. Поэтому я вошёл сам. Входная дверь
была открыта.
Развёл руками, намекая на то, что не нашёл иного варианта, кроме
как вломиться без спроса.
Добавил:
- С госпожой Белецкой я о встрече не договаривался.
Пожал плечами.
- Но уверен, что она будет рада меня видеть. Или я не вовремя
пришёл? Вашей хозяйки нет дома?
Женщина хмыкнула – её грудь и бока вздрогнули. Скривила губы,
отчего на лице появились складки морщин. Привычным движением
спрятала выскользнувшую из-под шапочки прядь волос. Мне почудилось,
что в её взгляде промелькнуло разочарование и сочувствие – не
слишком искреннее, с оттенком презрения. Так обычно смотрят на
побирушек.
- Хозяйка спит ещё, - сказала она. – С чего бы ей так рано
вставать?
Я улыбнулся – похвастался ровными белыми зубами.
- Чтобы встретиться со мной!
Женщина посмотрела в конец коридора, точно надеялась там кого-то
увидеть. Я проследил за направлением её взгляда. Ничего интересного
не заметил. И не различил в коридоре почти никакого движения – лишь
слегка покачивалась на окне шторка. Женщина пожевала губы, на пару
мгновений погрузившись в раздумья. Елозила при этом ладонями по
фартуку на животе. Наконец, решилась.