В следующем секторе все книги оказались о магии, я отыскала
самую тонкую про бытовую, и закинула ее в корзину к той, что про
эльфов. Мой взгляд зацепился за потрепанный и явно очень старый
фолиант, с названием “Порталы: их виды и особенности”. Книга была
очень объемной, тяжелой, но про порталы мне нужно узнать побольше,
чтобы понять, как я вообще здесь оказалась.
Корзина теперь весила не меньше трех килограмм, и если я хочу
дойти до дома без привалов на отдых, то мне пора возвращаться в
холл.
Старик за стойкой все так же рылся в бумагах, когда я подошла к
нему.
— Быстро, — удивился он. — Даже не заплутала?
— Не-а, — улыбнулась я. — Возьму вот эти три книги, когда нужно
будет вернуть?
— К началу зимы они должны быть возвращены! — мне строго
погрозили пальцем. А то уносят и ищи их потом! Давай свою
карточку.
— Карточку?
— Ну да, именную карточку с твоим адресом. Документ такой. Ты же
где-то живешь?
Меня словно табуреткой по голове ударили. В самом деле, не могла
же я на полном серьезе думать, что если мир другой, то и документы
не нужны!
— Дело в том, что я приехала с юга жить в Русалочий, а карточку
забыла взять с собой, — объяснение так себе, поэтому, подумав,
жалобно добавила: — Моя бабушка, госпожа Боон, она умерла на днях,
я так торопилась, что все забыла…
Да простит меня Вселенная за столь наглую ложь!
Старик пожамкал губами.
— Где ты, говоришь, живешь?
— В поселке Русалочьем, напротив издательства “Серый волк”.
— А-а, знаю, знаю… Я дам тебе эти книги, поскольку бабушку твою
хорошо знал, знакомы с молодости. Ну и времена тогда были, о-ох! Но
с одним условием! — он снова погрозил пальцем. — Попроси в “Сером
волке” напечатать статью о нашей библиотеке. На прошлой неделе
завезли переписанные заново очень древние книги, а город о них не
знает. Посетителей, как ты можешь видеть, совсем нет, а мне тут
что, призракам книги выдавать?
— Статью? Но как я могу просить… А что если откажут?
— Ничего не знаю! Тебе книжки нужны?
— Очень!
— Тогда проси. Иначе больше ничего не получишь! Я вообще не
должен ничего тебе выдавать без именной карточки, случись что с
книгами, кто возместит ущерб?
— С ними ничего не случится, клянусь!
— Все так говорят, а потом приносят, а странички
замасленные.
Я взглянула на книжки в корзине еще раз. Они мне очень нужны,
просто необходимы! Иначе в особенностях этого мира никогда не
разберусь, и спросить не у кого.