Я еще раз огляделась, но так и не поняла смысла кольцевого
балкона в этой природной пещере. На грязно-белых стенах видны были
следы примитивной обработки. Выходов на балкон, кроме того, в
который прошли мы, больше не было.
А эта гигантская лестница, шириной метров десять, длинная и
пологая, в начале которой мы застыли, рассматривая статуи,
спускалась прямо к воде. Не слишком широкая, но, быстрая и кажется
природная речка. Баська в слинге оживилась и заелозила. Я выпустила
ее на ступени и она рванула к реке так, как будто ее там ждали! А
мы все медлили спускаться…
Наконец Сефу не выдержал:
-- Царевна Инеткаус, мы будем спускаться?
-- Да, Сефу. Нам нужно идти.
Баська в это время уже сидела у воды и, напившись, чего-то
ждала. Купаться она любила всегда, но подземная река должна быть
холодной. Может, она ждет, что я включу теплую воду?! Я нервно
хмыкнула, но, наконец решилась и сделала первый шаг. Статуи
остались за спиной, мы были уже на середине лестницы, когда Бася
резко шлепнула по воде лапой, а потом и еще раз, так же резко, и
потащила на каменный берег что-то извивающееся и непонятное!
Остальные ступеньки я преодолела бегом – мне показалось, что на
нее напала змея! Добычу она отдавать не хотела и завизжала довольно
противным голосом. Но я, все же, придерживая ее за шиворот отобрала
слизкую дрянь и кинула ее к ступеням. Прижала дурочку к груди и
подошла рассмотреть, что это. Рядом нагнулся Сефу и еще пара
солдат, один из которых держал факел.
Рыбина. Длинная и с уже почти перегрызенной шеей, но все еще
слабо шевелящая хвостом. Черного глянцевого цвета и с мутными
белесыми глазами. Длинная, потому мне и показалось, что змея.
Пришлось извиниться и вернуть Басе добычу.
Здесь же, у реки мы решили устроить привал. От ступеней лестницы
до воды было не более десяти метров. Погасили факелы, все, кроме
одного. Их нужно беречь, а в пещере и так хватает света.
Особого выбора не было, поэтому я подошла к воде и сунула руку в
быстрые струи. Теплая, градусов тридцать, не меньше, и запах
свежий. Неужели где-то наверху эта вода греется на солнце?! Я
понюхала ее и решилась сделать глоток. Вода как вода!
-- Сефу, мы остаемся здесь на долгий отдых!
С собой у нас еще были остатки муки из погребальницы фараона,
поэтому Амина занялась раздачей. Готовить ее не на чем, но можно
просто по капле слизывать с ладони. Голод, как известно, не
тетка…