В глубине души я очень хотела, чтобы так и случилось. Чтобы я
могла освободиться от этой обузы и прожить, пусть и не в роскоши,
но обычную жизнь.
Только вот думая о Имхотепе и Сефу я понимала – вряд ли мне так
повезет.
Уже неделю мы гостили в поместье Акила.
Первая суета, когда слуги метались по дому, пытаясь делать все
одновременно – устроить покои дочери фараона, приготовить еду на
целый табор, натаскать и нагреть для всех воды, да и просто
поглазеть на саму царевну с невиданным зверем на руках, уже
закончилась. Бася вызвала фурор и трепет.
Акила, невысокий тридцатилетний хитрован и ученик Имхотепа, с
небольшим пузиком, в роскошном парике с кучей висюлек и косичек,
собрал всех живущих в доме и часть тех, кто обрабатывал ближайшие
сады. Всего собралось около тридцати человек. Бася, щедро
накормленная свежими сливками и кусочками цыпленка, вымытая и
благодушная, сидела у меня на руках.
-- Смотрите и запоминайте! Это – божественный зверь Великого Ра!
Каждый, кто надумает обидеть – умрет!
Я опустила Басю на прохладный каменный пол. Это ей не
понравилось, она выгнулась и недовольно зашипела. Слуги
шарахнулись. Но потом, все же, снизошла до одной из лежанок,
устроенных специально для нее почти в каждой комнате дома.
Шерстяная мягкая подушка была покрыта дорогой тканью, Бася
потопталась и, наконец, с тяжким вздохом улеглась. Надо ее на
диету, что ли, посадить. Что-то она растолстела последнее время
просто неприлично.
Мне отвели большую светлую комнату, похоже, самую красивую в
доме. Думаю, раньше здесь жил хозяин. Больше всего меня порадовала
кровать. Я замучилась спать на досках, слегка прикрытых тряпьем.
Кровать была широкая, с плотно натянутой на деревянную раму тканью,
с мягким матрасом и кучей подушек.
С разрешения Акила я с любопытством наблюдала за ведением
хозяйства, слушала его распоряжение слугам и домашним рабам. Ни во
что не вмешивалась, но всем интересовалась. Наконец, хозяин не
выдержал:
-- Царевна Инеткаус, позволь спросить. Зачем тебе, дочь великого
фараона, знать, как устроено мое бедное хозяйство?
Вообще, Акила был интересным человеком. Я с большим любопытством
наблюдала не только за поместьем, но и за ним самим. Чем-то он
немного напоминал еврея из анекдотов. Нет, он не был патологически
скуп, но довольно экономен. И достаточно хитер.