– Уууууууу! Мам, мам, мам, ооооооо!
– Тихо! Слышите? – поднял палец вверх профессор.
Все смолкли и прислушались. А кто-то в лесу вошел в раж и заливался соловьем:
– Уууууу! Оооо! Мам, мам, мам! Бааааа-доооооо!
– Ой, ребятки, кто же это может быть? – испугалась Дарья.
– Да собаки, наверное, здесь ведь рядом староверская деревня! – сказал Елисеев.
– А может волки? – предположил Геннадий, боязливо озираясь по сторонам.
– Или медведь? – испуганно прошептала Ирина.
– Какая тебе медведя, однако?! Она так орать не знает! Это другие таежные люди! – ответил Юра, охотник-ханты, нанятый профессором на должность проводника. Это был маленький, тощий морщинистый человечек с коричневым плоским лицом и узенькими глазами-щелками. Он знал тайгу и всех ее обитателей не хуже, чем членов своей большой и дружной семьи, и даже обещал Виктору показать места, где водятся «волосатые слоны». Орлов посмеялся, он точно знал, что никаких слонов в тайге нет и быть не может, но обещал Юре хорошее вознаграждение, если он и правда, покажет этих таинственных животных.
– Какие еще люди? – удивился Анатолий, – это уж точно, звери!
– А звери, однако, тоже люди! Все, что живое – люди! И гигантский таежный Бадо – тоже люди! Вот она и поет! Моя, однако, его видела! Она тут живет!
– А кто это, она? Эта Бадо? – спросил нетерпеливо биолог Виктор Орлов.
– Большой, немного собак, немного медведь, немного люди! Толстый, мохнатый, быстро бегает и берет все, что хочет!
– Ворует, что ли? – встревожено спросила Дарья, – и продукты тоже?
– Продукты берет и кушает, она всегда, однако, голодная! – продолжил ханты.
Пока Юра рассказывал, Виктор усердно записывал себе в блокнот описание невиданного зверя.
«Неужели, неизвестный науке вид? Что еще за Бадо? Никогда о нем не читал, но ведь кто-то и в самом деле вопил рядом с лагерем! Уж точно, ни волк и не собака, разве что подшутил какой-то идиот. А может, Емеля? Да, скорее всего!» – думал молодой биолог, «Да, тут придется разбираться».
Его клонило ко сну, и так как Бадо прекратил свою песню, Орлов пожелал всем спокойной ночи и отправился в свою палатку. Там он забрался в спальный мешок и сладко заснул.
Утром весь лагерь проснулся от возмущенных криков Ларионова:
– Это кто же здесь нагадил?! Прямо у входа в палатку! Угораздило же меня вляпаться! Какая громадная куча! А вонища-то! Боже мой!