– Вам действительно нужно, чтобы я поднялась на сцену?
– Спасите спектакль…
Катерина посмотрела на Раю, и та поняла:
– Не волнуйся, – сказала Рая, – я не взяла с собой фляжку.
Катерина, поднявшись на сцену, угодила в объятия к импозантному красавцу, известному всей Москве. Сначала она повторила за ним несколько реплик, а затем, обмахиваясь веером и стоя у ширмы, беседовала с опустившимся на одно колено актером.
– У вас прекрасный голос, – заявил он, – вы певица?
– Нет, увы, нет, – не без кокетства объяснила Екатерина, – я закончила Иняз и теперь помогаю мужу, перевожу, печатаю…
– А кто у нас муж? – спросил актер.
– Адвокат, – засмеялась Катя, присела в глубоком реверансе и под аплодисменты спустилась со сцены.
– Ну, актерка, горжусь! Это моя подруга, – тут же объявила Раиса соседям по залу, – Раюха права была, что платье велела надеть вечернее. Ох, хороша была! Твой на сцену не пустил бы, заточил бедную птичку в золотую клетку, а Раюха тебя освободит…
– А я совсем не чувствую себя в клетке, – поспешно уклонилась Катя от досрочного освобождения.
– Адвокат твой дверцу приоткрытой держит, да за каждый шаг отчитываться заставляет! Ну, у него и преступники правду рассказывают, – попробовала отшутиться Катерина.
– Меня не обманешь, самой не нравится, вижу, да адвоката своего выгораживаешь. А характер то у тебя о-го-го, – потрясла кулаком Рая, – надоест и улетишь? Ведь права Баринова?
– Допрос с пристрастием ведете, прокурор?
– С пристрастием. Угадала, да не боись, это я так, мой мне давно надоел, – закончила Рая, и они пошли к машине.
– Так что, Катерина, сгоняем на неделе за шузами?
– Обязательно, – и Кате тут же захотелось отдалить встречу, – ты утром бываешь свободной? – спросила она.
– Нужно проверить по рабочему календарю, а если днем?
– Я хожу на курсы итальянского четыре раза в неделю.
– Ну, сговоримся, актерка, – неуклюже чмокнула она Катерину.
– Долго я такую дружбу не выдержу, подумала Катя, она меня с Яном поссорить хочет. Хотя доля правды в словах ее есть. И, хотя посвящать во все это Яна Катя не собиралась, осадок какой-то на душе остался. Катерина сумела скрыть раздражение, рассказав о том, как побывала на сцене.
Через несколько дней позвонила Рая и оповестила:
– Мне тут шузы подвернулись на толстом каблуке, так я семь сантиметров в росте прибавила, теперь вот учусь ходить по квартире, увидимся, когда освою…