– Пред Высоким Тронов вам надлежит быть скромным и достойным. Вести себя почтительно, в точности следуя моим указаниям. Вот, – церемониймейстер протянул пилоту увесистую книжку, – ознакомьтесь, это краткое описание церемоний малой аудиенции. Свод правил – ничего сложного, справитесь.
Я с сомнением посмотрел на него – в книге было около сотни страниц.
– А вы уверенны, что я это осилю? – Спрашиваю его. – Может вы мне фильм какой учебный покажете?
– Фильм…. – Губы церемониймейстера сложились в брезгливой гримасе. – Может вам комикс дать? – И он, раздражённо отвернувшись, оставил меня одного.
Я покачал книжку на руке. Мде… это изучить до четверга – а уже был вторник, ну, как бы представлялось сомнительным. Но – дал себе обещание хотя бы пролистать, ведь и вправду выглядеть деревенщиной перед НЕЙ не хотелось. Так что я направился на свой Питон с целью завалиться на койку и начать изучении тонкостей этикета.
Увы – мои планы были нарушены вызовом от напарников – они приглашали на «охоту» в систему LHT 2150. Данная система принадлежала Федералам и располагалась на периферии владений Фелиции Винтерз. Ничего про эту тётку сказать не могу – для меня все эти политики на одно лицо, сенаторша вроде. Да нам, по большому счёту, было пофиг кто она. Не за Империю и это главное.
От Кубео туда гонять было далековато – мой Питон осиливал это расстояние за 14 прыжков, так что я, приказав Бродяге рассчитать курс, уселся в кресло и открыл книгу.
«Глава первая. Как удостоившемуся великой чести лицезреть Торна подножие одету быть.»
Пффф… и мне это всё читать?
«Еси соискателю честь великую оказали и всемилостевейше до Палат Аудиен….»
– Кэп. – Прервал мои потуги понять столь архаичный слог комп. – Мы типа готовы.
– Угу. – Откладываю книгу и начинаю выводить Питона из Станции.
– Шасси убери, – говорю Бродяге.
– Убраны.
Вывожу корабль из Станции и передаю управление компу.
– Дальше сам рули, мне тут…. – И тянусь за книгой.
Комп что-то недовольно бурчит, но я не обращаю внимание и повторяю попытку вникнуть в текст.
«Отроку али отроковице надлежит….» Не, не могу. Да и корабль начинает разгон для прыжка.
Ладно, потом как-нибудь почитаю. Сую её в карман кресла. Сейчас выход будет из прыжка, топливо подкачать нужно, не до античных правил.
Система LHT 2150 была мне хорошо знакома. Это были наши охотничьи угодья. Наши – так как охотились мы там звеном, так и веселее и быстрее выходило. Благодаря её расположению на окраине Федеральных владений шанс прибытия туда серьёзных сил был ничтожен, да кроме нас туда залетали и другие охотники. Имперцев мы, конечно, не трогали, а вот всех остальных – кошмарили по полной, благо все имели открытые Каперские свидетельства и могли, во Славу Империи конечно, валить всех прочих, невзирая на их принадлежность к другим Домам и Силам.