— Отказаться и снова стать куклой в руках чокнутого
мага-менталиста?! — вытаращился Тиль безо всякой рисовки. — А
иди-ка ты с такими советами, знаешь куда…
— Ну тогда и не возмущайся, — поддел его Малк, а потом уже
серьёзно спросил: — Кстати, ничего необычного в конце нашего
ритуала не было? Видений, слуховых галлюцинаций, ещё чего-нибудь
необычного…
— Вот пока ты не спросил, как-то на этот счёт даже не думал.
Теперь же вдруг вспомнил. Было! — Через лоб Тиль пролегла глубокая
морщина, и он принялся задумчиво тереть подбородок.
Возникла пауза, в течение которой Малк весь аж подобрался как
перед прыжком. Он ждал чего угодно. Послания — огненными буквами на
чёрном фоне — с требованием явиться туда-то и туда-то, чтобы сдать
перо и сведения о носителях императорской Родословной. Картинки с
видом на подземный каземат, где на гнилой соломе лежат его
родственники. Просто символического меча Архонта с капающей с
лезвия крови… Но никак не того, что Тиль вдруг заржёт и
объявит:
— Бордель я видел, самый лучший в Борее. И ждущих меня там
прекрасных телом чаровниц!!
— Вот ты гад! А я ведь купился… — скривился Малк и,
отвернувшись, принялся собирать задействованный в обряде
реквизит.
— Ха! Считай это местью за всё мной пережитое, — осклабился
Тиль. Однако уже через мгновение он перестал улыбаться и уже иным
тоном сказал: — А вообще… Малк, никогда не думал, что такое
когда-нибудь по своей воле это скажу, но… я твой должник. И дело
тут даже не в вызволении из рабства и не в возвращении домой, а… ты
вернул мне самого себя. Такое не забывается!
— Сочтёмся, — отмахнулся Малк, как-то успевший разочароваться и
в людях, и в их способности помнить добро. А потому относящийся к
словам Калакара как к некоей форме обычного спасибо.
Вот только Тиль это его отношение уловил и… принять не
захотел.
— Серьёзно. Как только доберусь до дома и поговорю с отцом —
обязательно подумаю как отплатить тебе за всё! — твёрдо сказал
он.
И тут Малк уже не выдержал.
— Как отплатить, Тиль? Сам же говорил, что вы изо всех сил
пытаетесь дворянство получить. Вся родня над этим работает. И тут
ты со своими долгами и обязательствами. Просто забудь! Я спас тебя,
потому что мне это было выгодно и… потому что мог это сделать. Вот
и всё. Никаких плат и прочей ерунды. Ясно?
Калакар мрачно кивнул. Однако, судя по решительно под поджатым
губам, всё равно остался при своём мнении. Ну да его право, свою
позицию Малк озвучил. И загремел хранящимися в купленном ещё в
Арктавии саквояже склянками. Уж что-что, а их содержимое было для
него гораздо важнее, чем пустые обещания, которые никто не
собирается выполнять.