До Релака они, впрочем, не добрались — заплатив штраф,
расстались с командой в небольшом торговом порту в зоне
ответственности Арктавии, а уже оттуда перебрались на безымянный
остров со стиксонской факторией. И уже там честно отработали в
артели охотников на монстров два полных месяца. Малк исполнял роль
необычайно сильного Адепта, специализирующегося на закалке тела — с
его комплекцией и общим состоянием перенасыщения организма
жизненной энергией с этим особых проблем не возникло, благо на
паспорта там никто не смотрел. Тиль же попробовал себя в амплуа
вольного бойца, любителя помахать клевцом. И, видимо сохранив часть
моторной памяти Тонкого, справился с этим не менее блестяще, чем
Малк.
Что до причин подобной задержки, — ведь они могли отправиться
прямиком в Борей — то объяснение тут было простое. Во-первых, Малк
хотел запутать следы и поступить вопреки ожиданиям как Столпов, так
и вообще всех, кто искал с ним встречи. А во-вторых, банально
нуждался в некоторой паузе, чтобы в относительном спокойствии, без
спешки и враждебных глаз, потренироваться.
И последнее возможно было гораздо важнее второго. Тем более что
благодаря таким занятиям он действительно достиг немалых
результатов. Углубил навыки работы с ритуалами и колдовскими
фигурами — правда тут скорее заслуга его попыток избавить Калакара
от печати Тонкого, — перенял у Вуда его умение посредством Власти
отводить глаза и имитировать человеческую речь, но главное, главное
он изучил заклинание Живого Клона. После той истории с
заклинательным ателье записанные в нефритовую сферу чары так и
лежали мёртвым грузом, и вот теперь он наконец смог пустить их в
дело. Чтобы пусть на базовом уровне, но всё же овладеть своей
первой волшбой уровня Бакалавра.
Не удержавшись, Малк сосредоточился и принялся активировать
рунные цепочки заклинания. Внутри мгновенно заработал откачивающий
Силу насос, и за десяток секунд резерв опустел почти на четверть.
Тем не менее, Малк сохранял спокойствие и продолжал манипуляции
Властью, пока не смог придать энергии нужную форму, зафиксировать
её в пространстве, а затем готовый конструкт выпустить на волю.
Финальным штрихом стала прозрачная капля, которая упала с его
ладони на пол, уже в полёте выросла до человеческих размеров, а в
завершении плавно трансформировалась в Хелавию. Такую, какой Малк
её помнил по Колхауну — юную, красивую и… распланировавшую всю его
жизнь не десяток лет вперёд.