Лариса накормила его бульоном, а на сладкое хозяйка испекла яблочный пирог. Но сладкоежка Ренат отказался от десерта.
– Труп медсестры Авиловой – не последний, – заключил он.
– Можно хотя бы за столом обойтись без трупов?
У Ларисы пропал аппетит. Она отодвинула от себя тарелку с пирогом и принялась собирать посуду.
– Интересно, наш попутчик уже обращался к доктору Бортникову?
– Археолог? Зачем спрашивать, если ответ известен. Разумеется, да. Осень – сезон вирусных инфекций. Не вижу ничего удивительного в том, что вокруг много больных. Обычно они обращаются за медицинской помощью, а Бортников живет рядом. Вот соседи к нему и бегают.
– Теперь мы тоже его соседи. Это – рок, дорогая.
– Послушай, ты бы лучше задумался, откуда у тебя бронхит?
Ренат сидел, развалившись на диване, и смотрел, как она моет посуду. Его бронхит связан с какими-то страшными вещами. Он пока не понимает, с какими именно. Оказывается, быть провидцем для самого себя куда сложнее, чем для других.
– Визит к доктору не прошел для меня даром, – признался он. – Я вспомнил, что мой бронхит обостряется в сырую погоду. Дождь, слякоть… и я начинаю кашлять.
– В этом ты не одинок. Миллионы людей могут подписаться под твоими словами.
– Ты права…
Ренат закрыл глаза. Он слышал, как Лариса споласкивает тарелки, складывает их на сушилку. Все это казалось далеким и несущественным. Он мысленно перенесся в свое детство, когда отец взял его с собой на охоту…
В лесу они промокли и продрогли. После той чертовой охоты Ренат впервые тяжело заболел. Простуда осложнилась бронхитом.
– Это случилось на охоте! – осенило его. – Я имею в виду болезнь. Отец выстрелил в зайца, я очень расстроился.
– Тебе было жаль зайца?
– Почему-то мне было жаль себя. Глупо, да? Звук выстрела и запах пороха долго преследовали меня. Мне часто снилось, как отец стреляет в зайца, и я просыпался в холодном поту…
– Потом ты вырос и все забыл?
– Не забыл. Отец высмеял меня, когда я в следующий раз отказался идти с ним на охоту, и назвал хлюпиком. С тех пор между нами часто возникали ссоры. Мы отдалились друг от друга. Я не мог преодолеть неприязнь, которую он мне внушал.
– Ты так и не простил ему того зайца?
– Я обвинял его в жестокости. Хотя охота – нормальное мужское хобби.
– Вполне нормальное, – кивнула Лариса.
– Я бы проследил за археологом, да кашель разгулялся, – без всякого перехода заявил Ренат.