- Никак не менее трех верст в длину и
трехсот саженей в ширину, - тут же последовал обескураживающий
ответ.
- Ого! И к чему же такие размеры?
Даже поле в Воздухоплавательной школе будет меньше озвученных вами
размеров! А ведь мы, и баллонеты, и дирижабли, с него запускаем! -
весьма некультурно вытаращился на собеседника генерал-майор.
- Так ведь прогресс не будет стоять
на месте, - развел в ответ руками Алексей. - Вспомните, как
выглядели первые автомобили! И как они выглядят сейчас! А ведь не
прошло и пятнадцати лет! А что будет еще через десять? А через
двадцать? Вот и в авиации, несомненно, пойдет развитие. Это сейчас
первым легким аэропланам для взлета и посадки вполне достаточно
сотни саженей. А что будет, когда аэропланы начнут полностью делать
из металлов?
- Хм, вы допускаете такое возможным?
- откинувшись на спинку своего кресла и скрестив пальцы на животе
поинтересовался великий князь.
- Более чем, Александр Михайлович. И
не просто возможным, а реальным уже сейчас. Будучи во Франции мы
узнали о создании особого сплава алюминия, который по прочности
лишь немногим уступает стали, но при этом сохраняет вес чистого
алюминия. Его сейчас производят только в Германии и называют
дюралюминий.
- И как, по вашему мнению, повлияет
применение данного материала на развитие авиации?
- Я бы сказал – революционно,
Александр Михайлович. Ведь сейчас в качестве обшивки, к примеру,
все вынуждены применять перкаль, шпон или тонкую фанеру. Данные
материалы легки и удовлетворительно выполняют возложенную на них
функцию. Но дюралюминий, начни мы применять его, вдобавок к тем же
свойствам будет придавать куда большую жесткость и прочность всей
конструкции аэроплана. И долговечность! В результате, несущими
станут не только скелет аэроплана, который тоже можно будет
набирать из дюралюминиевых труб вместо деревянных реек, но и его
обшивка. А это сродни переходу от деревянных фрегатов к стальным
крейсерам.
- Весьма познавательно. Признаться, я
о подобном материале ничего не слышал. Вам удалось его приобрести?
- мысленно соглашаясь, что подобное вполне возможно – те же корабли
в России начали строить из железа или стали чуть более полувека
назад и почему бы летающим машинам не повторить подобный путь.
- К сожалению, нет. Заказать его
можно только на одном заводе в Германии и добраться до него мы еще
не успели. К тому же, данный материал весьма и весьма недешев,
впрочем, как и чистый алюминий. Да и работать с алюминием в России
вряд ли умеет хоть один мастеровой. Так что ближайшие лет десять
все аэропланы все еще будут строиться из древесины и ткани. А вот
потом придет эпоха дюралюминия и ему подобных материалов.
Естественно, и двигатели к тому времени будут куда мощнее. Говоря
по правде, мы были бы не против попытаться поработать с
дюралюминием, но при цене в рубль – полтора за один килограмм, пока
еще не готовы к подобным тратам. Нам ведь только на всевозможные
опыты потребуется не одна тонна этого материала, как в брусках, так
и в листах с трубками. А мы, извините, даже из привычной древесины
в настоящее время способны производить не более одного аэроплана в
месяц. Вот отстроимся, разовьемся, обучим мастеровых, сами
наработаем опыт, тогда и можно будет замахиваться на внедрение
подобных новых веяний.