Выронив корзину, кухарка взвизгнула
от испуга, но тут же зажала себе рот рукой. Если убийца всё ещё
где-то в доме, то ей точно несдобровать. Весь жизненный опыт
подсказывал женщине, что отсюда пора уходить и как можно
быстрее.
Нервы кухарки всё же не выдержали и
не раздумывая больше ни секунды, с перекошенным от страха лицом она
бросилась наутёк. Подвывая и размахивая руками, как маленькая
ветреная мельница, Мэгги Джонсон бежала, не разбирая дороги, будто
за ней гнались сразу все демоны ада. Редкие встреченные прохожие
оглядывались ей вслед, но даже не пробовали её останавливать,
резонно полагая, что связываться с сумасшедшей тёткой весом под
центнер себе дороже.
Сколько бы длился этот безумный
забег, не известно, но к великому счастью Мэгги Джонсон по пути ей
встретился патруль городской стражи. Молодые и крепкие парни, и
глазом не успели моргнуть, как откуда-то из переулка вынырнула
непонятная тёмная масса, сгребла их в охапку и заливаясь слезами,
под перемежаемые неразборчивые причитания и всхлипы, стала трясти
их, как грушу.
Через час уже весь город шумел от
новости, что в доме на Кленовой аллее убили старого некроманта. Но
ещё никто не подозревал, чем им это грозит.
«Хорошая нынче осень», — подумал
Энтони Вуд, полной грудью вдыхая свежий воздух. — «Хоть и ранняя,
но зато тёплая».
Лёгкий ветер дувший в лицо на миг
усилился, заиграл в полах его пальто и попытался сорвать с головы
котелок. Придержав шляпу рукой, уставший следователь проследил за
работой дворников, что упорно сражались с опавшей листвой за
чистоту улиц.
Ему нравилось здесь гулять. Этот
окраинный район столицы был особенный и не только потому что тут
прошла большая часть его детства. Дело в том, что дороги здесь
почему-то выложены не серыми, как обычно, а коричневыми камнями.
Когда же шёл дождь, у них проявлялся настолько красивый оттенок,
что улица приобретала весьма праздничный вид. Местные очень этим
гордились. Хоть что-то у них было лучше, чем у жителей центральных
районов.
Свернув в переулок, Энтони задумался
над тем, чем заняться, раз уж начальник выделил ему внеочередную
неделю оплачиваемого отпуска. Три дня он честно продрых, отсыпаясь
после двух месяцев упорных поисков больного на всю голову маньяка.
Но что делать сейчас? Глупо и дальше лежать на диване и плевать в
потолок.