Оксидативный, или окислительный, стресс – еще один процесс, который наносит ущерб телу. Свободные радикалы, побочные продукты внутриклеточного обмена веществ – это молекулы с неспаренными электронами, которые перемещаются в организме в поисках клеток, у которых можно этот недостающий электрон отобрать. В результате клетка оказывается поврежденной и тоже, в свою очередь, начинает «охоту» за электронами, которые помогут ей вернуть стабильность. При недостаточном количестве антиоксидантов, которые помогают бороться с процессом окисления, организм постепенно теряет способность к регенерации.
Вы усиливаете воспалительные процессы и оксидативный стресс, когда тянетесь к насыщенным сахаром продуктам – они приносят временное облегчение, когда мы испытываем беспокойство, стресс, грусть или боль. Я говорю не о свежих фруктах, которые содержат клетчатку и большое количество антиоксидантов: вряд ли вы пытаетесь утопить свою печаль в тарелке малины. Тот сахар, на который мы налегаем в состоянии стресса, – высокоочищенный: в нем недостаточно белка или клетчатки, которые могли бы замедлить его усвоение.
Благодаря мгновенно полученной из сахара энергии вы тут же почувствуете себя лучше, но эта шоколадная конфета (или пирожное, или бокал вина) заставит подскочить уровень инсулина, что приведет к повреждению холестерина ЛПНП (липопротеинов низкой плотности). Затем этот липкий холестерин ЛПНП отправляется в путь по кровеносным сосудам, вызывая дальнейшие воспаления, и в конце концов прилипает к стенкам и образует бляшки, которые затрудняют ток крови в сосуде и в итоге приводят в повышенному риску болезни Альцгеймера, диабета, артрита, сердечных приступов и инсультов.
Высокий процент висцерального жира (жира на животе) также приводит к воспалениям, а они, в свою очередь, вызывают всевозможные боли, из-за которых вечером вы, скорее всего, пропустите прогулку и вместо этого обоснуетесь на диване с тарелкой мороженого. Простой сахар вызывает выброс бета-эндорфинов, которые притупляют боль и временно повышают настроение, но эта привычка сочетать сахар и сидячий образ жизни в итоге создает порочный круг воспаления и окисления. В выпирающем животе виноват не возраст, а постепенно накапливающиеся последствия потребления сахара и воспалительных процессов. Это знак, что пора родиться заново: богиней без возраста, которая живет настолько полной жизнью, что не поддается на соблазны сиюминутных удовольствий наподобие сахара или алкоголя.