Бинь задумался. Что-то в тоне Пана
настораживало. Похоже, начальник политуправления еще не выложил на
стол всех карт. Если вообще выложил хоть одну.
Председатель Пан, наконец, оторвался
от созерцания небоскребов.
- Так что, товарищ Бинь? Есть
какие-то соображения? – Спросил он, возвращаясь за свой стол.
- Теряюсь в догадках.
- Тогда я вам подскажу. В первую
очередь ему потребуется доказать, что до него эту должность занимал
человек некомпетентный, у которого все дела шли вкривь и вкось. И
что только теперь, с появлением по-настоящему опытного и
талантливого руководителя всё, наконец, наладится. – Пан сделал
паузу, многозначительно глядя на полковника. – А нерадивые
подчиненные опального полковника получат по заслугам, в назидание
другим.
Бинь похолодел. Неужели…
- Именно так. – Проницательно глядя в
глаза полковнику, подтвердил Пан. – В первую очередь пострадает
майор Шао и отряд лейтенанта Гуляна. Или вы думали, что ваша
импровизация на Бородине могла меня обмануть?
Бинь почувствовал, как сердце
проваливается куда-то вниз, оставляя в груди мучительную, щемящую
пустоту.
- Это я прикрыл вас с майором. И
скажу вам прямо, сейчас я требую от вас ответной услуги. Никакой
отставки не будет, Бинь. Даже не надейтесь. Вы подпишите этот
треклятый план, как и я. Генштаб выпустит приказ, и вы будете
исполнять его не за страх, а за совесть, как говорят ваши русские.
И никому в голову не придет, что вы передо мной изображали из себя
этакого оппозиционера.
Пан сделал паузу. Похоже, он говорил
искренне.
- Помогите себе Бинь. И своим людям.
Поймите, я вас не шантажирую и не угрожаю. Я, к вашему сведению,
заканчивал то же училище, что и вы. Мы похожи, хоть вы так и не
думаете. Поэтому вы мне и нужны. Так что, вы – мой человек?
Бинь понял, что пора решаться. Пан
нанес двойной удар в самое незащищенное место. И теперь выходило,
что устранившись, полковник Бинь окажется ничуть не меньшим
подлецом, чем согласившись замараться об эту проклятую бумагу.
Хотя… если полковник Бинь так нужен начальнику Пану, как тот только
что расписывал, не грех и поторговаться.
- Хорошо. – Взвешивая каждое слово,
прознес Бинь. – Вы меня убедили, товарищ Пан. Я подпишу документы,
но…
Начальник управления изумленно
вскинул брови.
- «Но»?
- Прошу, выслушайте меня. – На Биня
снизошло вдохновение. – Я понимаю, мы не сможем спасти всех. Я
согласен, пусть даже их смерти будут и на моей совести в том числе.
Но я призываю вас спасти хотя бы некоторых. Самых талантливых,
самых лучших офицеров. Обидно, если они пропадут ни за что.