«Эх, лучше бы мы остались в поясе
Койпера[12]. – Вздохнул Лёня. – Там хоть
можно за системной эскадрой погоняться. А тут – тоска смертная, а
не работа».
- Девятка, заснули? – раздался в
кабине резкий хрипловатый голос.
А вот и лейтенант Оль.
- Никак нет. – Виновато отозвался
замечтавшийся Арчвадзе, поспешно выбирая на вирте опцию
подтверждения. – Готовы к запуску по вашему сигналу.
- Отлично. Четвёртое крыло уже
стартует. Мы следующие с интервалом три минуты.
- Есть.
Лёня на всякий случай помянул про
себя апостола Андрея Первозванного, покровителя флота. Мичман
Арчвадзе не считал себя религиозным человеком. Но, как говорится,
молитва, может, и не поможет, но уж точно не повредит.
- Кис, готовь свои Чёртовы мельницы!
– азартно крикнул Грек.
- А то без тебя не знаю, – проворчала
блондинка, одарив долговязого Грека снисходительным взглядом. Лёня
знал, что пилот давно мечтает подкатить к Катюхе. Только ничего
Греку не отломится, потому что… в общем, не отломится и всё. А
почему – никого не касается.
- Минутная готовность, – сообщил
динамик хриплым голосом Вероники.
В центре пульта вспыхнула боевая
вирт-сфера. В ней замелькали цифры стартового отсчета.
Лёня активировал боекостюмы экипажа и
сразу почувствовал, как упругая «вторая кожа» наливается энергией,
обтягивая тело. В плечо нежно клюнул медблок, проводя анализ
текущего состояния организма. На правом предплечье загорелись три
зелёных огонька: полный порядок. Теперь, даже если «Сойке» не
повезет и кабина разгерметизируется, костюмы обеспечат выживание
экипажа. А медблок позволит дотянуть до санчасти даже при серьезном
ранении. Звучит здорово, правда, с одним «но»: такие малышки, как
«Сойка», от прямого попадания планетарных орудий ПКО разлетаются
вдребезги. И тут уж не поможет никакой костюм.
- Экипажу доложить готовность, –
привычно произнес Арчвадзе, выслушал столь же привычные ответы и
коснулся сенсора готовности.
- Здесь «Сойка-9». К старту
готов.
- «Сойка-9» вылет разрешён. Старт
через пять. Четыре. Три. Две. Одна. Ноль.
Гравитационная катапульта вышвырнула
перехватчик из зева стартового колодца. Грек врубил малую тягу,
проверил маневровые. «Сойка» радостно качнула крыльями, клюнула
острым носом. Движок рыкнул коротким импульсом. Борт родного
авианосца «Тихоня» плавно ушёл назад и вниз.