Незаметно наступил вечер. Разожгли костер. На огонек собрались жители соседних домов. Пришли все: большие и маленькие, и стар и млад. Все хотели познакомиться с удивительным гостем. Лорт держался скромно и охотнее слушал, чем говорил. Зато старые охотники и рыбаки с удовольствием рассказывали о своих приключениях на суше и на море. Дети внимательно слушали их рассказы и мечтали о чудесах.
Лалли сидела рядом с Лортом на длинном бревне, которое мальчишки откуда-то прикатили на поляну. Девочка ни на шаг не отходила от своего нового друга!
«Ты, наверно, все на свете повидал, везде побывал, да, Лорт?» спросила девочка, когда общий разговор прервался, и люди начали расходиться по домам.
«Ну, что ты, Лалли, везде побывать и все на свете повидать невозможно: дорога длинна, а жизнь, увы, коротка. Нет, конечно, не все… Я видел меньше, чем хотел бы видеть…»
«Скажи, Лорт, а сейчас куда тебе больше всего хочется попасть?»
Фокусник задумался, наклонил голову, и в его глазах отразилось пламя костра:
…Как жаль, что ты не знала мою бабушку! Ты бы обязательно полюбила ее! Какая это была необыкновенная женщина! От нее веяло таким теплом, такой добротой! Не только глаза, даже морщинки вокруг ее глаз были добрыми.
Однажды бабушка рассказала мне о далеком Каменном Городе, о том, как несвободно, безрадостно живут там простые люди. Город этот стоит на острове, его омывают то ласковые, то грозные в бурю волны Синего моря.
Так вот: я очень хочу добраться до этого города и с помощью моего искусства, ремесла фокусника, сделать там жизнь увлекательней, ярче, человечней… И, может быть, найти новых друзей… В такие ночи, как эта, мне грезятся, зовут меня их голоса.
Лорт замолчал. Тем временем, поляна опустела, все разошлись по домам, только несколько самых упорных мальчишек еще сидели у догорающего костра и, как заворожèнные, смотрели на мерцающие угли.
«Ты уверен, что сумеешь помочь людям на острове? А что если им нужен не фокусник, а ученый или генерал?» тихо спросила Лалли.
Лорт грустно вздохнул:
«В самом деле, ведь я не волшебник, а всего лишь бродяга, влюбленный в жизнь. И все-то мое богатство это Анджела, старый сундук да еще одна вещица, тут Лорт запнулся, словно в нерешительности, только, наверное, не стоит тебе о ней говорить…»
Глаза девочки блеснули, словно угли костра, из которых все еще вырывались на свободу блики ало-голубого пламени.