Компания приятелей ожидала меня за столиком, прибыв сюда
первыми. Светлана и Павел нарядились «как надо». Покровская была в
длинном белом платье, а Смолин напялил бордовый костюм с гербом
своего Рода. Хельга же, Ганс и Андрей были в комбинезонах Истов,
при том, что у Хельги я увидел новенькую нашивку Истребителя
Монстров, что отличалась от курсантской у Андрея, но вот звёздочки
на погонах, обозначавшие класс, отсутствовали.
Странно. Ладно Андросов сбежал из дома с одним саквояжем и
бриллиантами, а Хельга почему скромничает? Странные эти
высокородные...
— Здравствуйте, девочки и мальчики! — радостно заявил я. —
Смолин, смотрю ты снова стал похож на человека, а не на
просмоленного цыпленка?
Честно говоря, я провоцировал его намеренно. Мне не понравилась
его реакция в Разломе, именно поэтому я не прикрыл его от огненного
шара крысолюда, хотя легко мог. И это не было вредностью с моей
стороны. Это было своего рода проверкой. В слаженной команде нет
места чувствам и обидам при работе. И если я собираюсь еще ходить с
этой командой, то точно должен быть в ней уверен. Ребячество? Не
думаю. При работе в команде — всё должно быть идеально, и так
слишком много неопределенности в Разломах, чтобы еще косяки внутри
коллектива ловить.
Смолин нахмурился, но тут же взял себя в руки и улыбнулся.
— Как видишь, Андросов постарался, и моя кожа розовая и нежная,
как жопка у младенца. Сам-то ты как? Тюремную татуху не успел
набить?
— Слишком толсто, Паша, слишком толсто! — я пожал ему руку.
Обменявшись любезностями, я уселся на свободное место, которое
было между Хельгой и Андреем.
— Ну что?! — потер руки я. — Что сегодня пьем?
Хельга приподняла руку, и тут же рядом появился официант,
который поставил перед каждым запотевшие граненые стаканы, на треть
заполненные прозрачной жидкостью.
Хельга достала две маленькие серебристые звёздочки и бросила их
в стакан. Ага! Старая военная традиция, которую Исты зачем-то
переняли у военных. В принципе, у нас есть перстень, который
показывает класс, но для чего-то дублирование происходило и по
армейскому порядку — четырёхконечными звёздочками на погонах.
Истребитель 6-го класса — одна маленькая звездочка.
— За нового Истребителя! — громко сказал Андросов.
— Звёздочки глотать не нужно, — прошипел я девушке под руку, чем
заслужил яростный взгляд.