- Неправда.
- Даже если нужда не слишком сильна, мы сделаем её сильнее. Приз
должен быть ценным, тогда все захотят его получить. Я думаю,
капитан Роберт охотно поможет тебе, если ты попросишь.
- Что ты несёшь, крылатая гу… не выдумывай. Я здесь – неизвестно
где, а он… даже не знаю!
- Зато я знаю, - мягко ответила нийзи. – Наш магический корабль
упал над пустыней, прямо над войском Горячих земель. Я вовремя
улетела оттуда, когда поняла, что крушение неизбежно. Но я знаю –
капитан ещё жив. И будет жив какое-то время. Это время надо
использовать.
- Как? Что мы можем сделать сейчас, здесь, в этой жопе
мира?!
- Кое-что мы можем сделать, майита. Судьба подбросила нам слабые
карты, но и с ними можно сыграть, и даже выиграть. Главное – не
опускать крылья.
Крылатая девушка поднялась на ноги, ухватила ящера за хвост, и
поволокла к выходу из пещеры.
- Отдыхай, майита. Силы тебе ещё понадобятся.
Глава 10. Сухие земли. Столица, цитадель, королевский
дворец
Взгляните, вот портрет, и вот другой,
Искусные подобия двух братьев.
Уильям Шекспир, «Гамлет», пер. М. Лозинского
- Пусти!! Нет, не отпускай! – взвизгнул принц Т’Фарр.
Его высочество покачивался вверх тормашками на
головокружительной высоте. Между зубцов башни завывал ветер,
ледяными порывами обдувал голый зад принца.
Нога принца была зажата, как клещами, в руке королевского
палача.
- Что, нравится? – его королевское величество сидел на
стульчике. Это был походный стульчик, видевший немало войн.
Потёртый, замызганный, весь в давно засохших пятнах – не то грязи,
не то крови. На верхней площадке цитадели было холодно, по небу
неслись мрачные тучи. Принц весь посинел и покрылся крупными
мурашками.
- Дядя!
- Я давным-давно твой дядя, - заметил король, обгладывая
косточку. Блюдо с жареными ножками держал верный Вив’натль. – А вот
твою жену - свою невестку, я что-то не вижу. Где она?
- Улетела! – захлёбываясь от ветра и соплей, выкрикнул принц. -
Улетела!
- Так может, и тебе полетать? – заметил король.
- Я не виноват! Это всё он!
- Мне что, каждое слово тянуть из тебя клещами? – задумчиво
выговорил король, кинув взгляд на придворного палача.
Тот держал принца на весу без малейших усилий.
- Нет! – истерически выкрикнул принц. Его палевые уши мелко
дрожали, из глаз текли слёзы. – Это всё мой братец, он всё
придумал! Он сказал, что надо напугать врага золотым драконом! Чтоб
не сидел без дела! А потом дракон сломался, а наша лапочка улетела
на нём и упала! Прямо в море! Он её заставил… покажись народу,
говорит… О-о-ох… не надо меня бросать!